The Tropics - Bertie Higgins

So you’ve come to the Tropics

And heard all you had to do

Was sit in the shade of a coconut glade

The pesos rolling to you

They told you that at the border

But get your directions straight

Hear what it did to another kid

Before you decide your fate

I started out to be honest

Put everything on the square

But a boy can’t fool with the Golden Rule

With a crowd that won’t play fair

It was a case of winning in a dirty race

Or dying with a losing hand

My only hope was to steal the dope

The horse of another man

The Tropics, they’re worse than the habit

The burning, blazing sun

You break away and swear you’ll stay

The Tropics call — and back you come

I pulled a deal down in Brazil

In an Inca silver mine

Before they found it was salted ground

I was safe in Argentine

I ran a weight in reefer freight

'Round Cuba into the Keys

I gave my soul in pirate’s gold

Trying to buy myself free

They called me a soldier of fortune

But I sold myself like a whore

Peddling booze through the Santa Cruz

And Winchester 44's

Made unafraid by my drunken aid

The bastards came roaring down

And left in a shivering, blazing mass

A tiny border town

I was next in charge of a smuggler’s barge

In the Straits of Yucatan

But she sunk in a hole off Mexico

One night in a hurricane

I got to shore on a broken oar

In the filthy shrieking dark

And the other two of the good ship’s crew

Became a banquet for the shark

On a fiery hot, flea ridden cot

I was dying with the yellow jack

Alone in the sun and damn near done

She found me and pulled me back

She came like the Virgin Maria

And opened my fevered eyes

Upon me shone a brand new dawn

As I turned my face to the sky

There was pride and grace in her brown young face

For hers was the blood of kings

In her eyes shone the glory of empires gone

She was wearing the devil’s ring

You see these punctures in my arm

You know what they mean

They were left right there by my lady fair

Ms. Morphine

I was dealt the eights and aces

Some call the dead man’s hand

God knows I’m not the one to blame

For I’m only a mortal man

Whatever you play, whatever the way

For stakes that are large or small

The claws of the tropics will gather your pile

The dealer gets it all

Quindi sei arrivato ai Tropici

E ho sentito tutto quello che dovevi fare

Era seduto all'ombra di una radura di cocco

I pesos rotolano verso di te

Te l'hanno detto al confine

Ma ottieni le tue indicazioni dritte

Ascolta cosa ha fatto a un altro bambino

Prima di decidere il tuo destino

Ho iniziato ad essere onesto

Metti tutto sulla piazza

Ma un ragazzo non può ingannare con la regola d'oro

Con una folla che non giocherà lealmente

È stato un caso di vittoria in una gara sporca

O morire con una mano perdente

La mia unica speranza era rubare la droga

Il cavallo di un altro uomo

I Tropici sono peggio dell'abitudine

Il sole cocente e ardente

Ti allontani e giuri che rimarrai

I Tropici chiamano e tu torni

Ho concluso un affare in Brasile

In una miniera d'argento Inca

Prima che lo trovassero era macinato salato

Ero al sicuro in Argentina

Ho gestito un peso in trasporto merci refrigerato

'Intorno a Cuba nelle chiavi

Ho dato la mia anima nell'oro dei pirati

Sto cercando di acquistare me stesso gratuitamente

Mi hanno chiamato un soldato di fortuna

Ma mi sono venduto come una puttana

Vendere alcolici attraverso la Santa Cruz

E i Winchester 44

Reso senza paura dal mio aiuto ubriaco

I bastardi vennero giù ruggendo

E se ne andò in una massa tremante e sfolgorante

Una piccola città di confine

Sono stato il successivo responsabile di una chiatta di contrabbandieri

Nello stretto dello Yucatan

Ma è affondata in una buca al largo del Messico

Una notte in un uragano

Sono arrivato a riva su un remo rotto

Nella sporca oscurità urlante

E gli altri due dell'equipaggio della buona nave

È diventato un banchetto per lo squalo

Su una calda culla infestata dalle pulci

Stavo morendo con il jack giallo

Solo al sole e dannatamente quasi fatto

Mi ha trovato e mi ha tirato indietro

È venuta come la Vergine Maria

E ho aperto i miei occhi febbrili

Su di me brillava un'alba nuova di zecca

Mentre giravo la mia faccia verso il cielo

C'erano orgoglio e grazia nel suo giovane viso marrone

Per lei era il sangue dei re

Nei suoi occhi brillava la gloria degli imperi scomparsi

Indossava l'anello del diavolo

Vedi queste forature nel mio braccio

Sai cosa significano

Sono stati lasciati lì da mia signora fiera

La signora Morfina

Mi sono stati dati otto e assi

Alcuni chiamano la mano del morto

Dio sa che non sono io quello da incolpare

Perché sono solo un uomo mortale

Qualunque cosa giochi, qualunque sia il modo

Per puntate grandi o piccole

Gli artigli dei tropici raccoglieranno il tuo mucchio

Il dealer ottiene tutto