Joey - Bob Dylan

Born in Red Hook, Brooklyn, in the year of who knows when

Opened up his eyes to the tune of an accordion

Always on the outside of whatever side there was

When they asked him why it had to be that way, «Well,» he answered

«Just because»

Larry was the oldest, Joey was next to last

They called Joe «Crazy,» the baby they called «Kid Blast»

Some say they lived off gambling and runnin' numbers too

It always seemed they got caught between the mob and the men in blue

Joey, Joey

King of the streets, child of clay

Joey, Joey

What made them want to come and blow you away?

There was talk they killed their rivals, but the truth was far from that

No one ever knew for sure where they were really at

When they tried to strangle Larry, Joey almost hit the roof

He went out that night to seek revenge, thinking he was bulletproof

The war broke out at the break of dawn, it emptied out the streets

Joey and his brothers suffered terrible defeats

Till they ventured out behind the lines and took five prisoners

They stashed them away in a basement, called them amateurs

The hostages were trembling when they heard a man exclaim

«Let's blow this place to kingdom come, let Con Edison take the blame»

But Joey stepped up, and he raised his hands, said, «We're not those kind of men

It’s peace and quiet that we need to go back to work again»

The police department hounded him, they called him Mr. Smith

They got him on conspiracy, they were never sure who with

«What time is it?»

said the judge to Joey when they met

«Five to ten,» said Joey.

The judge says, «That's exactly what you get»

He did ten years in Attica, reading Nietzsche and Wilhelm Reich

They threw him in the hole one time for trying to stop a strike

His closest friends were black men because they seemed to understand

What it’s like to be in society with a shackle on your hand

When they let him out in '71 he’d lost a little weight

But he dressed like Jimmy Cagney and I swear he did look great

He tried to find the way back into the life he left behind

To the boss he said, «I have returned and now I want what’s mine»

It was true that in his later years he would not carry a gun

«I'm around too many children,» he’d say, «they should never know of one»

Yet he walked right into the clubhouse of his lifelong deadly foe

Emptied out the register, said, «Tell them it was Crazy Joe»

One day they blew him down in a clam bar in New York

He could see it coming through the door as he lifted up his fork

He pushed the table over to protect his family

Then he staggered out into the streets of Little Italy

Sister Jacqueline and Carmela and mother Mary all did weep

I heard his best friend Frankie say, «He is not dead, he’s just asleep»

Then I saw the old man’s limousine head back towards the grave

I guess he had to say one last goodbye to the son that he could not save

The sun turned cold over President Street and the town of Brooklyn mourned

They said a mass in the old church near the house where he was born

And someday if God’s in heaven overlooking His preserve

I know the men that shot him down will get what they deserve

Nato a Red Hook, Brooklyn, nell'anno di chissà quando

Aprì gli occhi al suono di una fisarmonica

Sempre all'esterno di qualsiasi lato ci fosse

Quando gli hanno chiesto perché doveva essere così, «Bene», ha risposto

"Solo perché"

Larry era il più grande, Joey era il penultimo

Chiamavano Joe «Crazy», il bambino che chiamavano «Kid Blast»

Alcuni dicono che vivevano di gioco d'azzardo e anche di numeri

Sembrava sempre che si fossero incastrati tra la folla e gli uomini in blu

Joey, Joey

Re delle strade, figlio dell'argilla

Joey, Joey

Cosa li ha spinti a voler venire e farti saltare in aria?

Si diceva che uccidessero i loro rivali, ma la verità era tutt'altro

Nessuno ha mai saputo con certezza dove si trovassero veramente

Quando hanno cercato di strangolare Larry, Joey ha quasi colpito il tetto

Quella notte uscì per cercare vendetta, pensando di essere a prova di proiettile

La guerra è scoppiata all'alba, ha svuotato le strade

Joey ei suoi fratelli subirono terribili sconfitte

Finché non si sono avventurati dietro le linee e hanno preso cinque prigionieri

Li hanno nascosti in uno scantinato, li hanno chiamati dilettanti

Gli ostaggi stavano tremando quando hanno sentito un uomo esclamare

«Facciamo saltare questo posto al regno vieni, lascia che Con Edison si prenda la colpa»

Ma Joey si è fatto avanti e ha alzato le mani dicendo: «Non siamo quel tipo di uomini

È pace e tranquillità che abbiamo bisogno di tornare a lavorare di nuovo»

Il dipartimento di polizia lo perseguitava, lo chiamavano Mr. Smith

Lo hanno coinvolto in una cospirazione, non erano mai sicuri con chi

"Che ore sono?"

disse il giudice a Joey quando si incontrarono

«Cinque alle dieci» disse Joey.

Il giudice dice: «È esattamente quello che ottieni»

Passò dieci anni in Attica, leggendo Nietzsche e Wilhelm Reich

Lo hanno gettato nella buca una volta per aver cercato di fermare uno sciopero

I suoi amici più cari erano uomini di colore perché sembravano capire

Com'è essere nella società con una catena in mano

Quando lo fecero uscire nel '71 aveva perso un po' di peso

Ma si vestiva come Jimmy Cagney e ti giuro che stava benissimo

Ha cercato di trovare la via del ritorno nella vita che si è lasciato alle spalle

Al capo ha detto: «Sono tornato e ora voglio quello che è mio»

Era vero che nei suoi ultimi anni non avrebbe portato una pistola

«Sono in giro con troppi bambini», diceva, «non dovrebbero mai conoscerne uno»

Eppure è entrato direttamente nella club house del suo nemico mortale per tutta la vita

Svuotato il registro, disse: «Di' loro che era Crazy Joe»

Un giorno lo hanno fatto saltare in aria in un bar con vongole a New York

Poteva vederlo entrare attraverso la porta mentre sollevava la forchetta

Ha spinto il tavolo per proteggere la sua famiglia

Poi è uscito barcollando per le strade di Little Italy

Suor Jacqueline e Carmela e madre Mary piansero tutte

Ho sentito il suo migliore amico Frankie dire: «Non è morto, sta solo dormendo»

Poi vidi la limousine del vecchio dirigersi verso la tomba

Immagino che abbia dovuto dire un ultimo addio al figlio che non ha potuto salvare

Il sole divenne freddo su President Street e la città di Brooklyn pianse

Dissero una messa nella vecchia chiesa vicino alla casa dove era nato

E un giorno, se Dio è in cielo a guardare la Sua riserva

So che gli uomini che lo hanno abbattuto otterranno ciò che si meritano