Fancy - Bobbie Gentry

I remember it all very well lookin' back

It was the summer that I turned 18

We lived in a one-room, run down shack

On the outskirts of New Orleans

We didn’t have money for food or rent

To say the least we were hard-pressed

Then Momma spent every last penny we had

To buy me a dancin' dress

Momma washed and combed and curled my hair

And she painted my eyes and lips (Yeah)

And then I stepped into my satin dancin' dress

It was split on the side clean up to my hips

Well, it was red, velvet-trimmed

And fit me good

And starin' back from lookin' glass was a woman

Where a half-grow'd kid had stood

«Here's your one chance, Fancy, don’t let me down

Here’s your one chance, Fancy, don’t let me down

Lord, forgive me for what I do (Please)

But if you want out, well, it’s up to you

Now, don’t let me down

Your momma’s gonna help you move uptown»

(Don't let me down, don’t let me down)

Momma dabbed a little bit of perfume

On my neck and she kissed my cheek

Then I saw the tears well up

In her troubled eyes when she started to speak

She looked at our pitiful shack and then

She looked at me and took a ragged breath

«Your Pa’s run off, and I’m real sick

And the baby’s gonna starve to death»

She handed me a heart-shaped locket that said

«To thine own self be true»

And I shivered as I watched a roach crawl across

The toe of my high-heeled shoe

It sounded like somebody else that was talkin'

Askin', «Momma, what do I do?»

«Just be nice to the gentlemen, Fancy

And they’ll be nice to you»

«Here's your one chance, Fancy, don’t let me down

Here’s your one chance, Fancy, don’t let me down

Lord, forgive me for what I do (Please)

But if you want out, well, it’s up to you

Now get on out, girl

You better start movin' uptown»

Well, that was the last time I saw my Ma

The night I left that rickety shack

'Cause the welfare people came and took the baby

Momma died and I ain’t been back

But the wheels of fate had started to turn

And for me there was no way out

And it wasn’t very long 'til I knew exactly

What my momma been talkin' about

I did what I had to do

But I made myself this solemn vow

That I was gonna to be a lady someday

Though I didn’t know when or how

I couldn’t see spendin' the rest of my life

With my head hung down in shame

I mighta been born just plain «white trash»

But Fancy was my name

«Here's your one chance, Fancy, don’t let me down

Here’s your one chance, Fancy, don’t let me down»

It wasn’t long after a benevolent man

Took me in off the street

And one week later I was pourin' his tea

In a five-room hotel suite

(Yes, she was)

Well, I’ve charmed a king, a congressman

And an occasional aristocrat

And I got me a Georgia mansion

And an elegant New York townhouse flat

And I ain’t done bad

(She ain’t done bad)

Now in this world there’s a lot of self-righteous

Hypocrites that would call me «bad»

And criticize my momma for turning me out

No matter how little we had

And though I ain’t had to worry 'bout nothin'

For nigh on 15 years

I can still hear the desperation

In my poor momma’s voice ringin' in my ear

«Here's your one chance, Fancy, don’t let me down

Here’s your one chance, Fancy, don’t let me down

Lord, forgive me for what I do (Please)

But if you want out, well, it’s up to you

Now don’t let me down

Your momma’s gonna help you move uptown»

And I guess she did

Ricordo tutto molto bene guardando indietro

È stata l'estate in cui ho compiuto 18 anni

Vivevamo in un monolocale, una baracca fatiscente

Alla periferia di New Orleans

Non avevamo soldi per il cibo o l'affitto

A dir poco, siamo stati in difficoltà

Poi la mamma ha speso fino all'ultimo centesimo che avevamo

Per comprarmi un vestito da ballo

La mamma mi ha lavato, pettinato e arricciato i capelli

E lei ha dipinto i miei occhi e le mie labbra (Sì)

E poi sono entrato nel mio vestito da ballo di raso

Era diviso sul lato fino ai fianchi

Bene, era rosso, bordato di velluto

E mi sta bene

E guardando indietro dallo specchio c'era una donna

Dove si trovava un bambino mezzo cresciuto

«Ecco la tua unica possibilità, Fancy, non deludermi

Ecco la tua unica possibilità, Fancy, non deludermi

Signore, perdonami per quello che faccio (per favore)

Ma se vuoi uscire, beh, dipende da te

Ora, non deludermi

Tua mamma ti aiuterà a trasferirti in città»

(Non deludermi, non deludermi)

La mamma ha tamponato un po' di profumo

Sul mio collo e lei mi ha baciato sulla guancia

Poi ho visto le lacrime salire

Nei suoi occhi turbati quando ha iniziato a parlare

Guardò la nostra pietosa baracca e poi

Mi ha guardato e ha preso un respiro affannoso

«Tuo papà è scappato e io sto davvero male

E il bambino morirà di fame»

Mi porse un medaglione a forma di cuore che diceva

"Sii te stesso"

E rabbrividii mentre osservavo uno scarafaggio che strisciava

La punta della mia scarpa col tacco alto

Sembrava che qualcun altro stesse parlando

Chiedendo: "Mamma, cosa faccio?"

«Sii solo gentile con i signori, Fancy

E saranno gentili con te»

«Ecco la tua unica possibilità, Fancy, non deludermi

Ecco la tua unica possibilità, Fancy, non deludermi

Signore, perdonami per quello che faccio (per favore)

Ma se vuoi uscire, beh, dipende da te

Ora esci, ragazza

È meglio che inizi a spostarti nei quartieri alti»

Bene, quella è stata l'ultima volta che ho visto mia mamma

La notte in cui ho lasciato quella baracca traballante

Perché la gente del benessere è venuta e ha preso il bambino

La mamma è morta e io non sono tornato

Ma le ruote del destino avevano iniziato a girare

E per me non c'era via d'uscita

E non passò molto tempo prima che lo sapessi esattamente

Di cosa parlava mia mamma

Ho fatto quello che dovevo

Ma mi sono fatto questo voto solenne

Che un giorno sarei diventata una signora

Anche se non sapevo quando o come

Non riuscivo a vedere passare il resto della mia vita

Con la testa bassa per la vergogna

Potrei essere nato semplicemente "spazzatura bianca"

Ma Fancy era il mio nome

«Ecco la tua unica possibilità, Fancy, non deludermi

Ecco la tua unica possibilità, Fancy, non deludermi»

Non passò molto tempo dopo un uomo benevolo

Mi ha portato in fuori strada

E una settimana dopo gli stavo versando il tè

In una suite d'albergo con cinque camere

(Si, lei lo era)

Bene, ho incantato un re, un deputato

E un aristocratico occasionale

E mi sono procurato una villa in Georgia

E un elegante appartamento in una casa a schiera di New York

E non ho fatto male

(Non ha fatto male)

Ora in questo mondo ci sono molti ipocriti

Ipocriti che mi chiamerebbero "cattivo"

E critica mia mamma per avermi scacciato

Non importa quanto poco avessimo

E anche se non dovevo preoccuparmi di niente

Per quasi 15 anni

Riesco ancora a sentire la disperazione

Nella voce della mia povera mamma risuona nel mio orecchio

«Ecco la tua unica possibilità, Fancy, non deludermi

Ecco la tua unica possibilità, Fancy, non deludermi

Signore, perdonami per quello che faccio (per favore)

Ma se vuoi uscire, beh, dipende da te

Ora non deludermi

Tua mamma ti aiuterà a trasferirti in città»

E immagino che l'abbia fatto