Mortal City - Dar Williams

She never should have rented this apartment in the mortal city

The cold comes though every crack she puts her hand up to

The radiator’s broken, so she has to use electric heat

And tonight was the first date with the brother of the guy she worked next to

He lived a couple streets away, he listened, he had things to say

She asked him up for dinner sometime, sometime was tonight

The radio gave updates on the ice storm while she made the dinner

They said, from all the talk, you shouldn’t drive or even walk

And this just in, we’re asking everyone to turn out their power

They need it at the hospital

She ran around pulling plugs, then she called him up

Maybe now they shouldn’t meet, he said that he would brave the streets

She met him at the door with a blanket and a candle

Saying, «I heard it on the radio, I had to turn my power off»

He said, «You're not the only one, the streets were dark tonight

It was like another century

With dim lamps and candles lighting up the icy trees and the clouds and a

covered moon»

She said, «What kind of people make a city

Where you can’t see the sky and you can’t feel the ground?

I tell you something, I have this feeling that this city’s dying»

He said, «It's not dying, it’s the people who are dying»

She said, «Yes, yes, I think the people are dying and nobody cares

«We got all this technology, our dreams bold and vague

And then one city got bad planners

One city got the plague»

He asked, «Why did you move here?»

She said, «For the job

For the job, and I’ve been so lonely here, so lonely

There’s no one I can talk to, you know, I don’t even know your brother»

He smiled and said, «Sometimes at night I walk out by the river

The city’s one big town, the water turns it upside-down

People found the city because they love other people

They want their secretaries, they want their power lunches

«And think about tonight, I heard the same newscast you did

I unplugged everything, I looked out the window

And I think the city heard

I watched as, one by one, the lights went off

So they could give their power to the hospital»

They ate in silence while she thought this over

They sat together in a dark room in the mortal city

Shifting in their blankets so they wouldn’t get spaghetti on them

Then came the awkward moment after dinner, what to do

The ice was still falling, the streets were still dangerous

The cabs were not running, and this neighborhood was not the greatest

They both looked at the space where a couch would’ve been

She felt her stomach sink, she felt like she could hardly think

She said, «I never should have rented this apartment in the mortal city

The cold comes through every crack I put my hand up to

The radiator doesn’t work, I have to use electric heat»

And that settled it, they would both sleep in her bed

It was a matter of survival

She brought out T-shirts, sweatshirts, sweatpants, socks, and hats

If there was ever any thought of what would happen in that bed tonight

There was no question now

They could barely move

They were wrapped up like ornaments waiting for another season

They laid in bed and listened to the pelting ice

He said, «My brother’s not a bad guy, he’s just quiet

I wished you liked the city»

She said, «Maybe I do

«I think I have a special kind of hearing tonight

I hear the neighbors upstairs, I hear my heart beating

I hear one thousand hearts beating at the hospital

And one thousand hearts by their bedsides waiting

Saying, 'That's my love in the white gown'»

We are not lost in the mortal city

We are not lost in a mortal city

Non avrebbe mai dovuto affittare questo appartamento nella città mortale

Il freddo arriva attraverso ogni crepa a cui mette la mano

Il radiatore è rotto, quindi deve usare il riscaldamento elettrico

E stasera c'è stato il primo appuntamento con il fratello del ragazzo con cui lavorava accanto

Viveva a un paio di strade di distanza, ascoltava, aveva cose da dire

Gli ha chiesto di cenare a volte, a volte era stasera

La radio ha fornito aggiornamenti sulla tempesta di ghiaccio mentre preparava la cena

Hanno detto, da tutte le chiacchiere, non dovresti guidare e nemmeno camminare

E questo appena dentro, stiamo chiedendo a tutti di svelare il loro potere

Ne hanno bisogno in ospedale

Corse in giro staccando le spine, poi lo chiamò

Forse ora non dovrebbero incontrarsi, ha detto che avrebbe sfidato le strade

Lo ha incontrato alla porta con una coperta e una candela

Dicendo: «L'ho sentito alla radio, ho dovuto spegnere la corrente»

Disse: «Non sei l'unico, le strade erano buie stasera

Era come un altro secolo

Con lampade soffuse e candele che illuminano gli alberi ghiacciati e le nuvole e a

luna coperta»

Ha detto: «Che tipo di persone fanno una città

Dove non puoi vedere il cielo e non puoi sentire il suolo?

Ti dico una cosa, ho questa sensazione che questa città stia morendo»

Disse: «Non sta morendo, sono le persone che stanno morendo»

Ha detto: «Sì, sì, penso che le persone stiano morendo e a nessuno importa

«Abbiamo tutta questa tecnologia, i nostri sogni audaci e vaghi

E poi una città ha dei cattivi pianificatori

Una città ha avuto la peste»

Ha chiesto: «Perché ti sei trasferito qui?»

Disse: «Per il lavoro

Per il lavoro, e sono stato così solo qui, così solo

Non c'è nessuno con cui posso parlare, sai, non conosco nemmeno tuo fratello»

Sorrise e disse: «A volte di notte esco lungo il fiume

La città è una grande città, l'acqua la capovolge

Le persone hanno trovato la città perché amano le altre persone

Vogliono i loro segretari, vogliono i loro pranzi di potere

«E pensa a stasera, ho sentito il tuo stesso telegiornale

Ho scollegato tutto, ho guardato fuori dalla finestra

E penso che la città abbia sentito

Ho guardato come, una dopo una, le luci si sono spente

Così potrebbero cedere il loro potere all'ospedale»

Mangiarono in silenzio mentre lei ci ripensava

Si sedettero insieme in una stanza buia nella città mortale

Spostandosi nelle coperte in modo che non si infilassero gli spaghetti addosso

Poi è arrivato il momento imbarazzante dopo cena, cosa fare

Il ghiaccio continuava a cadere, le strade erano ancora pericolose

I taxi non funzionavano e questo quartiere non era il massimo

Entrambi hanno guardato lo spazio in cui sarebbe stato un divano

Sentì il suo stomaco affondare, si sentì come se non riuscisse a pensare

Disse: «Non avrei mai dovuto affittare questo appartamento nella città mortale

Il freddo arriva attraverso ogni crepa a cui ho alzato la mano

Il radiatore non funziona, devo usare il riscaldamento elettrico»

E questo ha risolto il problema, entrambi avrebbero dormito nel suo letto

Era una questione di sopravvivenza

Ha tirato fuori magliette, felpe, pantaloni della tuta, calzini e cappelli

Se mai si fosse pensato a cosa sarebbe successo in quel letto stanotte

Non c'era alcuna domanda ora

Riuscivano a malapena a muoversi

Erano avvolti come ornamenti in attesa di un'altra stagione

Si sdraiarono a letto e ascoltarono il ghiaccio che cadeva

Disse: «Mio fratello non è un cattivo ragazzo, è solo tranquillo

Avrei voluto che ti piacesse la città»

Ha detto: «Forse sì

«Penso di avere un tipo speciale di udienza stasera

Sento i vicini di sopra, sento battere il mio cuore

Sento mille cuori battere all'ospedale

E mille cuori al loro capezzale in attesa

Dicendo: 'Questo è il mio amore con l'abito bianco'»

Non siamo persi nella città mortale

Non siamo persi in una città mortale