Fire - David Mallett

It’s the last week in June

Near the first quarter moon

And the summer is coming down warm

And the corn’s in the ground

And the vane’s turnin' round

As it tells of an on-comin' storm

Now there’s four of us home

But we’re not quite alone

There’s a host of ghosts livin' upstairs

For a house doesn’t shelter

And then let ya pass

After standin' for two hundred years

Now the cows in the meadow

A sleepy-eyed mother

Her calf stands at tether inside

The barn swallows carry their

Bricks and their mortar

And the big door is swung open wide

This place is like tinder

The timbers are dry

There’s dust on the rafters and beams

But the buildings’ll stand

They’ve been graced by the hands of

The ones who were building their dreams

Now up from the north there’s

A black cloud a rollin'

And another rolls in from the west

Oh Lord, we need rain or we’ve planted in vain

So just quench us and we’ll do the rest

The weepin' old willow

That stands in the yard

Sways back and forth in the breeze

There’s a rumble of thunder

And the rain falls so hard

Abringin' the drought to its knees

My Grandfather worked here

With his family beside him

And God knows how many before

And how many babies

And how many wives

Their footsteps are worn in the floor

There’s a silence that falls

In the midst of a storm

As the elements wait and decide

To unleash their forces on

Mortals like me

Or to move on and let us survive

Now crash like a sound

Like I never have heard

Like a cannon from Uncle John’s war

My father and brother

They head for the stairway

And I shudder and head for the door

Now off the back door-step

The air has an odor of brimstone

The rain is gone round

And off to my right

I am blind by the sight of the

Arc of the barn burnin' down

And there’s fire, fire

Out in the barn, Father

Fire in the chicken house, too

And the flames run so high

They are scorchin' the sky

And there’s not a damn thing we can do

Now the sparks from the hay-mow

They light on the cedar, dry

Shingles that cover the shed

And nothing is sacred

And nothing is saved

«Cause there’s fire and there’s

Flames to be fed

The clock in the kitchen

Says quarter past three

As the gates are flung open from hell

And time here is frozen

The clock ticks no more

Just the ashes and the cinders and smell

And there’s fire, fire

Out in the barn, Father

Fire in the chicken house, too

And the flames run so high

That they’re scorchin' the sky

And there’s not a damn thing we can do

Just take what you can carry

And leave all the rest

Leave Grandmother’s four-poster bed

‘Cause it’s too big to haul

And the doorway’s too small

And there’s a black cloud of

Smoke overhead

Take some china, some old

Things, that can’t be replaced

Take a chair and the clothes

On our backs

The roof tumbles in

There’s a smudge on your chin

You better stay outside

Don’t go back

And there’s fire, fire

Out in the barn, Father

Fire in the chicken house, too

And the flames run so high

They are scorchin' the sky

And there’s not a damn thing we can do

It’s the last week in June

Near the first quarter moon

And the summer is coming down warm

And the corn’s in the ground

And the vane’s turnin' round

As it tells of an on-comin' storm

È l'ultima settimana di giugno

Vicino al primo quarto di luna

E l'estate sta arrivando calda

E il mais è nel terreno

E la banderuola sta girando

Poiché racconta di una tempesta in arrivo

Adesso siamo in quattro a casa

Ma non siamo del tutto soli

Al piano di sopra vivono una moltitudine di fantasmi

Perché una casa non offre riparo

E poi lasciati passare

Dopo aver resistito per duecento anni

Ora le mucche nel prato

Una madre dagli occhi assonnati

Il suo polpaccio è legato all'interno

Le rondini del granaio portano il loro

Mattoni e la loro malta

E la grande porta è spalancata

Questo posto è come un'esca

I legni sono asciutti

C'è polvere sulle travi e sulle travi

Ma gli edifici resisteranno

Sono stati abbelliti dalle mani di

Quelli che stavano costruendo i loro sogni

Ora su da nord c'è

Una nuvola nera che rotola

E un altro arriva da ovest

Oh Signore, abbiamo bisogno della pioggia o abbiamo piantato in vano

Quindi spegnici e noi faremo il resto

Il vecchio salice piangente

Che si trova nel cortile

Oscilla avanti e indietro nella brezza

C'è un rombo di tuono

E la pioggia cade così forte

Mettere in ginocchio la siccità

Mio nonno lavorava qui

Con la sua famiglia al suo fianco

E Dio sa quanti prima

E quanti bambini

E quante mogli

I loro passi sono consumati nel pavimento

C'è un silenzio che cala

Nel mezzo di una tempesta

Mentre gli elementi aspettano e decidono

Per scatenare le loro forze

Mortali come me

O per andare avanti e lasciarci sopravvivere

Ora schiantati come un suono

Come non avevo mai sentito

Come un cannone della guerra di zio John

Mio padre e mio fratello

Si dirigono verso le scale

E rabbrividisco e mi dirigo verso la porta

Ora fuori dal gradino della porta sul retro

L'aria ha un odore di zolfo

La pioggia è sparita

E via alla mia destra

Sono cieco alla vista del

L'arco del fienile sta bruciando

E c'è fuoco, fuoco

Fuori nel fienile, padre

Incendio anche nel pollaio

E le fiamme corrono così alte

Stanno bruciando il cielo

E non c'è niente che possiamo fare

Ora le scintille della falciatrice

Si accendono sul cedro, si asciugano

Tegole che coprono il capannone

E niente è sacro

E nulla viene salvato

«Perché c'è fuoco e c'è

Fiamme da alimentare

L'orologio in cucina

Dice le tre e un quarto

Mentre le porte dell'inferno vengono spalancate

E il tempo qui è congelato

L'orologio non ticchetta più

Solo le ceneri e le ceneri e l'odore

E c'è fuoco, fuoco

Fuori nel fienile, padre

Incendio anche nel pollaio

E le fiamme corrono così alte

Che stanno bruciando il cielo

E non c'è niente che possiamo fare

Prendi quello che puoi portare

E lascia tutto il resto

Lascia il letto a baldacchino della nonna

Perché è troppo grande per essere trasportato

E la porta è troppo piccola

E c'è una nuvola nera di

Fumo dall'alto

Prendi un po' di porcellana, un po' vecchia

Cose che non possono essere sostituite

Prendi una sedia e i vestiti

Sulle nostre spalle

Il tetto crolla

C'è una macchia sul tuo mento

Faresti meglio a stare fuori

Non tornare indietro

E c'è fuoco, fuoco

Fuori nel fienile, padre

Incendio anche nel pollaio

E le fiamme corrono così alte

Stanno bruciando il cielo

E non c'è niente che possiamo fare

È l'ultima settimana di giugno

Vicino al primo quarto di luna

E l'estate sta arrivando calda

E il mais è nel terreno

E la banderuola sta girando

Poiché racconta di una tempesta in arrivo