Four Blank Slates - David Rovics

Beside an unused union hall

And an abandoned factory

By the Allegheny River

In another rust belt city

You can see the well-dressed families

On Memorial Day

Reading the names on the walls

Of all those who went away

Who went off in a ship

And came back in a bag

Packed into a coffin

Wrapped up in a flag

I saw a war on every stone

I read a name on every line

And when I reached the end

A chill ran down my spine

Four blank slates

For battlefields yet unknown

That soon some will call their own

A wordless message in a frame

Four blank slates

For the dice that aren’t yet tossed

For the lives that aren’t yet lost

For a war without a name

What will be written on that stone

Will it be on Persian soil

Will they say it was for freedom

Or Venezuelan oil

The only thing that’s certain

Is it will be across the sea

And the new names on this rock

Will have died in someone else’s country

Four blank slates

For battlefields yet unknown

That soon some will call their own

A wordless message in a frame

Four blank slates

For the dice that aren’t yet tossed

For the lives that aren’t yet lost

For a war without a name

How many other nations

Are already planning their next war

How many people know

It’ll be on someone else’s shore

Will there come a time

When all good people are enraged

To see a slate awaiting

A war that’s not yet waged

Four blank slates

For battlefields yet unknown

That soon some will call their own

A wordless message in a frame

Four blank slates

For the dice that aren’t yet tossed

For the lives that aren’t yet lost

For a war without a name

Accanto a una sala sindacale inutilizzata

E una fabbrica abbandonata

Vicino al fiume Allegheny

In un'altra città della cintura della ruggine

Potete vedere le famiglie ben vestite

Il Giorno della Memoria

Leggere i nomi sui muri

Di tutti coloro che sono andati via

Che è andato via su una nave

E sono tornato in una borsa

Confezionato in una bara

Avvolto in una bandiera

Ho visto una guerra su ogni pietra

Leggo un nome su ogni riga

E quando ho raggiunto la fine

Un brivido mi corse lungo la schiena

Quattro lavagne bianche

Per campi di battaglia ancora sconosciuti

Che presto alcuni chiameranno propri

Un messaggio senza parole in una cornice

Quattro lavagne bianche

Per i dadi che non sono ancora stati lanciati

Per le vite che non sono ancora perse

Per una guerra senza nome

Cosa sarà scritto su quella pietra

Sarà sul suolo persiano

Diranno che era per la libertà

O olio venezuelano

L'unica cosa certa

È sarà dall'altra parte del mare

E i nuovi nomi su questa roccia

Sarà morto nel paese di qualcun altro

Quattro lavagne bianche

Per campi di battaglia ancora sconosciuti

Che presto alcuni chiameranno propri

Un messaggio senza parole in una cornice

Quattro lavagne bianche

Per i dadi che non sono ancora stati lanciati

Per le vite che non sono ancora perse

Per una guerra senza nome

Quante altre nazioni

Stanno già pianificando la loro prossima guerra

Quante persone sanno

Sarà sulla riva di qualcun altro

Arriverà un momento

Quando tutte le brave persone sono arrabbiate

Per vedere una lista in attesa

Una guerra che non è ancora iniziata

Quattro lavagne bianche

Per campi di battaglia ancora sconosciuti

Che presto alcuni chiameranno propri

Un messaggio senza parole in una cornice

Quattro lavagne bianche

Per i dadi che non sono ancora stati lanciati

Per le vite che non sono ancora perse

Per una guerra senza nome