I Travel Home - Iyeoka

I travel home to remember the sound of morning

I choose the evening to pray I remember this as it is

For when the city returns

When the sound of the green-line trolley cars and skyscrapers

Surround my senses diminishing this version of my imagination

I will remember this

The silence and the night time

I will remember red sand on bare feet

My skin sticky glistening in the sun

My hair like untamed wool

I will remember the air thick of Africa

I will remember my mother in the night

And the children she cares for

I will see them once more as they play

Peeking at me from the crack in the doorway

I will remember my aunti-- her famous Jeloff rice

Asking me in flawless Ishan native tongue

«Ofure…Onegbe?»…How is everything… you're too skinny"

And I, struggling to keep up, clumsily responding

«Butayay aunti?»

That means, I don’t know what you just said

I will remember the market place

The women selling smoked corn and plantain

The taste of moy-moy and egusi

The sound of Doris pounding yam

Fresh oranges from the Arrimogiga farm

When Boston city lights mask the majesty of my favorite constellations

I will remember the moon…

Pregnant and smiling

Because I am a poet

As if she knows that I am

Invested enough to write about it

Perhaps because I am a poet

I will remember the unseen

The homeless and the beggars, the roadside wanderers

People just trying to survive

Children roadside selling cell phones and unwanted trinkets

I will remember the local roads

Beaten and eroded by rain and time

Huts built beside a 15 story hotel skyrise

So many having so much

Neighbors with others living with nothing

But the hand-me-downs on their backs

And the realities of poverty crushing their

Promises of tomorrow

I leave behind my rose colored glasses

In my grandfather’s village

Because when my plane finally lands back in Boston

I want to believe that Nigeria changes me every time

These moments teach me how to recognize what we take for granted

Constant electricity and clean water

Hospitals on every corner

The opportunity to rise beyond our native borders

These are the details that risk a fate of becoming lost or forgotten

Like sounds of the morning

For when the city returns

When the sound of the green-line trolley cars and skyscrapers

Surrounds my senses diminishing this version of my imagination

I will remember this

I need to remember this

Torno a casa per ricordare il suono del mattino

Scelgo la serata per pregare, me lo ricordo così com'è

Per quando la città ritorna

Quando il suono dei tram e dei grattacieli della linea verde

Circonda i miei sensi sminuendo questa versione della mia immaginazione

Lo ricorderò

Il silenzio e la notte

Ricorderò la sabbia rossa a piedi nudi

La mia pelle appiccicosa che brilla al sole

I miei capelli come lana selvaggia

Ricorderò l'aria densa dell'Africa

Ricorderò mia madre nella notte

E i bambini di cui si prende cura

Li vedrò ancora una volta mentre giocano

Sbirciandomi dalla fessura della porta

Ricorderò mia zia, il suo famoso riso Jeloff

Me lo chiede nell'impeccabile lingua madre Ishan

«Ofure... Onegbe?»... Com'è tutto... sei troppo magro"

E io, lottando per tenere il passo, rispondo goffamente

«Butayay zie?»

Ciò significa che non so cosa hai appena detto

Ricorderò la piazza del mercato

Le donne che vendono mais affumicato e piantaggine

Il gusto di moy-moy ed egusi

Il suono di Doris che batte l'igname

Arance fresche dell'azienda agricola Arrimogiga

Quando le luci della città di Boston mascherano la maestosità delle mie costellazioni preferite

Ricorderò la luna...

Incinta e sorridente

Perché sono un poeta

Come se sapesse che lo sono

Investito abbastanza per scriverne

Forse perché sono un poeta

Ricorderò l'invisibile

I senzatetto e i mendicanti, i vagabondi lungo la strada

Persone che cercano solo di sopravvivere

Bambini lungo la strada che vendono telefoni cellulari e ninnoli indesiderati

Ricorderò le strade locali

Battuto ed eroso dalla pioggia e dal tempo

Capanne costruite accanto a un grattacielo di hotel di 15 piani

Tanti hanno così tanto

I vicini con gli altri che vivono senza niente

Ma le mani in mano sulle loro spalle

E la realtà della povertà che li schiaccia

Promesse di domani

Lascio dietro i miei occhiali rosa

Nel villaggio di mio nonno

Perché quando il mio aereo finalmente atterra di nuovo a Boston

Voglio credere che la Nigeria mi cambi ogni volta

Questi momenti mi insegnano a riconoscere ciò che diamo per scontato

Elettricità costante e acqua pulita

Ospedali ad ogni angolo

L'opportunità di superare i nostri confini nativi

Questi sono i dettagli che rischiano il destino di perdersi o dimenticarsi

Come i suoni del mattino

Per quando la città ritorna

Quando il suono dei tram e dei grattacieli della linea verde

Circonda i miei sensi sminuendo questa versione della mia immaginazione

Lo ricorderò

Ho bisogno di ricordarlo