The Fall of the House of Usher - Lou Reed

Edgar:

And then I had a vision

Roderick Usher:

Ah Edgar

Ah Edgar, my dear friend Edgar

Edgar:

It’s been a long time, Roderick

I’ve ridden many miles

It’s been a dull and soundless day for autumn

The leaves have lost their autumn glow

And the clouds seem oppressive with their drifting finery

Roderick Usher:

I know, my friend

Though I own so much of this land I find

The country insufferable

I deal only in half pleasures

Edgar:

Speaking of half pleasures

Would you care for a tincture of opium?

Roderick Usher:

Nothing would please me more than to smoke

With an old friend

I’ve experienced the hideous dropping of the veil

The bitter lapse into common life

Unredeemed dreariness of thought

I have an iciness, a sickening of the heart

Edgar:

It’s true you don’t look well, Roderick

But I am your friend

No matter the occasion or position of the stars

I’m glad you wrote me

But I must admit to concern

Roderick Usher:

I cannot contain my heart

Edgar, I look to you for solace

For relief from myself

What I have is constitutional

A family evil, a nervous affection that must surely pass

But I do have this morbid acuteness of senses

I can eat only the most insipid food

Clothes only of the lightest texture

The odor of flowers I find oppressive

My eyes cannot bear even the faintest light

Madeline Usher:

Roderick Usher:

Did you hear that?

Edgar:

I hear

I am listening, go on

Roderick Usher:

I shall perish

I will perish in this deplorable folly

I dread the future

Not the events, the results

The most trivial event

Causes the greatest agitation of the soul

I do not fear danger except in its absolute effect terror

I find I must inevitably abandon life and reason together

In my struggles with the demon fear

Perhaps you’ll think me superstitious

But the physique of this place

It hovers about me like a great body

Some diseased outer shell

Some decaying finite skin encasing my morale

Edgar:

You mentioned your sister was ill

Roderick Usher:

My beloved sister, my sole companion

Has had a long continuing illness

Whose inevitable conclusion seems forsworn

This will leave me the last of the ancient race of Ushers

Madeline Usher:

Edgar:

She looks so much like you

Roderick Usher:

I love her in a nameless way

More than I love myself

Her demise will leave me hopelessly

Confined to memories and realities of a future

So barren as to be stultifying

Madeline Usher:

Edgar:

Oh, what of physicians?

Roderick Usher:

Ah, they are baffled

Until today she refused bed rest

Wanting to be present in your honor

But finally she succumbed to the prostrating power of the destroyer

You will probably see her no more

Edgar:

Sound and music take us to the twin curves of experience

Like brother and sister intertwined

They relieve themselves of bodily contact

And dance in a pagan revelry

Roderick Usher:

I have soiled myself with my designs

I am ashamed of my brain

The enemy is me

And the executioner terror

Music is a reflection of our inner self

Unfiltered agony touches the wayward string

The wayward brain confuses itself

With the self-perceived future

And turns inward with loathing and terror

Either by design or thought

We are doomed to know our own end

I’ve written a lyric

Edgar:

May I hear it?

Roderick Usher:

It is called «The Haunted Palace»

In the greenest of our valleys

By good angels tenanted

Once a fair and stately palace --

Snow-white palace -- reared its head

Banners yellow, glorious, golden

On its roof did float and flow;

(This -- all this -- was in the olden time long ago)

And every gentle air that dallied

Along the rampart plumed and pallid

A winged odor went away

All wanderers in that happy valley

Through two luminous windows saw

Spirits moving musically

The sovereign of the realm serene

A troop of echoes whose sweet duty

Was but to sing

In voices of surpassing beauty

The wit and wisdom of their king

But evil things in robes of sorrow

Assailed the monarch’s high estate!

And round about his home the glory

Is but a dim-remembered story

Vast forms that move fantastically

To a discordant melody;

While, like a ghastly river

A hideous throng rush out forever

And laugh -- but smile no more

Nevermore

Edgar:

It’s cold in here

Roderick Usher:

I tell you minerals are sentient things

The gradual yet certain condensation of an atmosphere

Of their own about the waters and the walls proves this

Thus the silent yet importunate and terrible influence

Which for centuries has molded my family

And now me

Madeline Usher:

Roderick Usher:

Excuse me

Madeline Usher:

Roderick Usher:

She is gone

Out, sad light

Roderick has no life

I shall preserve her corpse for a fortnight

Edgar:

But Roderick.

Roderick Usher:

I shall place it in a vault facing the lake

I do not wish to answer to the medical men

Nor place her in the exposed burial plot of my family

We shall inter her at the proper date

When I am more fully of a right mind

Her malady was unusual

Please do not question me on this

Edgar:

I cannot question you

Roderick Usher:

Then help me now

Madeline Usher:

Edgar:

One would think you twins

Roderick Usher:

We are

We have always been sympathetic to each other

Have you seen this?

It is her

Edgar:

It is a whirlwind

You should not

You must not behold this

Roderick, these appearances which bewilder you are mere electrical phenomena

not uncommon

Or perhaps they have their rank origins in the marshy gases of the lake

Please, let’s close this casement and I will read and you will listen

Aand together we will pass this terrible night together

What’s that?

What is that?

Don’t you hear that?

Roderick Usher:

Not hear it?

Yes, I hear it and have heard it many minutes have I heard it?

Oh, pity me miserable wretch

I dared not

Oh no

I dared not speak

We have put her living in the tomb

I have heard feeble movements in the coffin

I thought I heard

I dared not speak

Oh God

I have heard footsteps

Do you not hear them?

Attention

Do I not distinguish that heavy and horrible beating of her heart?

Madman

Madman

I tell you she now stands without the door

Madeline Usher:

Edgar:

E poi ho avuto una visione

Roderick Usher:

Ah Edgar

Ah Edgar, il mio caro amico Edgar

Edgar:

È passato molto tempo, Roderick

Ho percorso molte miglia

È stata una giornata autunnale noiosa e silenziosa

Le foglie hanno perso il loro bagliore autunnale

E le nuvole sembrano opprimenti con la loro raffinatezza alla deriva

Roderick Usher:

Conosco il mio amico

Anche se possiedo così tanto di questa terra che trovo

Il paese insopportabile

Tratto solo a metà piaceri

Edgar:

A proposito di mezzi piaceri

Ti piacerebbe una tintura di oppio?

Roderick Usher:

Niente mi farebbe piacere più che fumare

Con un vecchio amico

Ho sperimentato l'orribile caduta del velo

L'amara caduta nella vita comune

Tristezza irredenta del pensiero

Ho un gelo, un malessere del cuore

Edgar:

È vero che non stai bene, Roderick

Ma io sono tuo amico

Non importa l'occasione o la posizione delle stelle

Sono felice che tu mi abbia scritto

Ma devo ammettere di essere preoccupato

Roderick Usher:

Non riesco a contenere il mio cuore

Edgar, ti aspetto per conforto

Per sollievo da me stesso

Quello che ho è costituzionale

Un male familiare, un affetto nervoso che deve sicuramente passare

Ma ho questa morbosa acutezza dei sensi

Posso mangiare solo il cibo più insipido

Solo vestiti di tessuto più leggero

L'odore dei fiori lo trovo opprimente

I miei occhi non possono sopportare nemmeno la luce più debole

Madeline Usher:

Roderick Usher:

L'hai sentito?

Edgar:

Sento

Sto ascoltando, continua

Roderick Usher:

Perirò

Perirò in questa deplorevole follia

Temo il futuro

Non gli eventi, i risultati

L'evento più banale

Provoca la più grande agitazione dell'anima

Non temo il pericolo se non nel suo assoluto effetto di terrore

Trovo che devo inevitabilmente abbandonare la vita e la ragione insieme

Nelle mie lotte con la paura del demone

Forse mi considererai superstizioso

Ma il fisico di questo posto

Si aleggia su di me come un grande corpo

Qualche guscio esterno malato

Una pelle finita in decomposizione che avvolge il mio morale

Edgar:

Hai detto che tua sorella era malata

Roderick Usher:

La mia amata sorella, la mia unica compagna

Ha avuto una lunga malattia continua

La cui inevitabile conclusione sembra negata

Questo mi lascerà l'ultimo dell'antica razza degli Ushers

Madeline Usher:

Edgar:

Ti assomiglia così tanto

Roderick Usher:

La amo in un modo senza nome

Più di quanto mi amo

La sua morte mi lascerà senza speranza

Confinato ai ricordi e alle realtà di un futuro

Talmente sterile da essere stordente

Madeline Usher:

Edgar:

Oh, che dire dei medici?

Roderick Usher:

Ah, sono sconcertati

Fino ad oggi ha rifiutato il riposo a letto

Voler essere presente in tuo onore

Ma alla fine ha ceduto al potere prostrante del distruttore

Probabilmente non la vedrai più

Edgar:

Suono e musica ci portano alle curve gemelle dell'esperienza

Come fratello e sorella intrecciati

Si liberano dal contatto fisico

E balla in una baldoria pagana

Roderick Usher:

Mi sono sporcato con i miei disegni

Mi vergogno del mio cervello

Il nemico sono io

E il terrore del boia

La musica è un riflesso del nostro io interiore

L'agonia non filtrata tocca la corda ribelle

Il cervello ribelle si confonde

Con il futuro auto-percepito

E si volge verso l'interno con disgusto e terrore

O in base alla progettazione o al pensiero

Siamo destinati a conoscere la nostra fine

Ho scritto un testo

Edgar:

Posso sentirlo?

Roderick Usher:

Si chiama «The Haunted Palace»

Nella più verde delle nostre valli

Da bravi angeli in affitto

Un tempo palazzo bello e maestoso --

Palazzo bianco come la neve - alzò la testa

Striscioni gialli, gloriosi, dorati

Sul suo tetto galleggiava e scorreva;

(Questo -- tutto questo -- era nel tempo antico molto tempo fa)

E ogni aria gentile che indugiava

Lungo il bastione piumato e pallido

Un odore alato scomparve

Tutti vagabondi in quella valle felice

Attraverso due finestre luminose vide

Spiriti che si muovono musicalmente

Il sovrano del regno sereno

Una truppa di echi il cui dolce dovere

Era solo per cantare

Con voci di superficiale bellezza

L'arguzia e la saggezza del loro re

Ma le cose malvagie sono vestite di dolore

Ha assalito l'alta proprietà del monarca!

E intorno alla sua casa la gloria

Non è che una storia vagamente ricordata

Forme vaste che si muovono in modo fantastico

A una melodia discordante;

Mentre, come un fiume spettrale

Una folla orribile si precipita fuori per sempre

E ridi, ma non sorridere più

Mai più

Edgar:

Fa freddo qui dentro

Roderick Usher:

Ti dico che i minerali sono cose senzienti

La graduale ma certa condensazione di un'atmosfera

Lo dimostrano proprio le acque e le mura

Così l'influenza silenziosa ma importuna e terribile

Che per secoli ha plasmato la mia famiglia

E ora io

Madeline Usher:

Roderick Usher:

Mi scusi

Madeline Usher:

Roderick Usher:

Lei è andata

Fuori, luce triste

Roderick non ha vita

Conserverò il suo cadavere per due settimane

Edgar:

Ma Roderick.

Roderick Usher:

Lo metto in una cripta di fronte al lago

Non voglio rispondere ai medici

Né metterla nel luogo di sepoltura esposto della mia famiglia

La interrogheremo alla data corretta

Quando sono più pienamente sano di mente

La sua malattia era insolita

Per favore, non interrogarmi su questo

Edgar:

Non posso interrogarti

Roderick Usher:

Allora aiutami adesso

Madeline Usher:

Edgar:

Si potrebbe pensare a voi gemelli

Roderick Usher:

Noi siamo

Siamo sempre stati solidali l'uno con l'altro

Hai visto questo?

È lei

Edgar:

È un vortice

Non dovresti

Non devi vedere questo

Roderick, queste apparenze che ti sconcertano sono meri fenomeni elettrici

non raro

O forse hanno la loro origine nei gas paludosi del lago

Per favore, chiudiamo questo battente e io leggerò e tu ascolterai

E insieme passeremo questa notte terribile insieme

Che cos'è?

Cos'è quello?

Non lo senti?

Roderick Usher:

Non lo senti?

Sì, l'ho sentito e l'ho sentito da molti minuti l'ho sentito?

Oh, pietà per me, miserabile disgraziato

Non osavo

Oh no

Non osavo parlare

L'abbiamo messa in vita nella tomba

Ho udito deboli movimenti nella bara

Pensavo di aver sentito

Non osavo parlare

Oh Dio

Ho udito dei passi

Non li senti?

Attenzione

Non distinguo quel battito pesante e orribile del suo cuore?

Pazzo

Pazzo

Ti dico che ora sta fuori dalla porta

Madeline Usher: