Never Any Good - Martin Simpson

You were never any good with money

You couldn’t even hold a job

Not steady enough for the office

Not hard enough for the hod

You’d rather be riding your Norton

Or going fishing with your split cane rod

You were never any good with money

You couldn’t even hold a job

When your grammar school days were over

It was nineteen-seventeen

And you did the right and proper thing

You were just eighteen

You were never mentioned in dispatches

You never mentioned what you did or saw

You were just another keen young man

In the mud and stink of war

You were never any good with money

You couldn’t even hold a job

Not steady enough for the office

Not hard enough for the hod

You’d rather be singing the Pirate King

Or going fishing with your split cane rod

You were never any good with money

You couldn’t even hold a job

You came home from the Great War

With the pips of a captain’s rank

A German officer’s Luger

And no money in the bank

Your family sent you down in the coal mine

To learn to be captain there

But you didn’t stand it very long

You needed the light and the air

You were never any good with money

You couldn’t even hold a job

Not steady enough for the office

Not hard enough for the hod

You’d rather be watching performers fly

Or fishing with your split cane rod

You were never any good with money

You couldn’t even hold a job

When the second war came along

You knew what should be done

You would re-enlist to teach young men

The booby trap and the gun;

And they sent you home to Yorkshire

With a crew and a Lewis gun

So you could save your seaside town

From the bombers of the Hun

You were never any good with money

You couldn’t even hold a job

Not steady enough for the office

Not hard enough for the hod

You’d rather be finding the nightjar’s nest

Going fishing with your split cane rod

You were never any good with money

You couldn’t even hold a job

And when my mother came to your door

With a baby in her arm

Her big hurt boy only nine years old

Trying to keep her from harm

If you had been a practical man

You would have been forewarned

You would have seen that it never could work

And I would have never been born

There’s no proper work in your seaside town

So you come here looking for a job

You were storeman at the power station

Just before I came along

Nobody talked about how you quit

But I know that’s what you did

My mother said you were a selfish man

And I was your selfish kid

You were never any good with money

You couldn’t even hold a job

Not steady enough for the office

Not hard enough for the hod;

And your Norton it was soon gone

Along with your split cane rod

You were never any good with money

You couldn’t even hold a job

You showed me eyebright in the hedgerow

Speedwell and travellers joy

You showed me how to use my eyes

When I was just a boy;

And you taught me how to love a song

And all you knew of nature’s ways:

The greatest gifts I have ever known

And I use them every day

You were never any good with money

You couldn’t even hold a job

Not steady enough for the office, maybe

Not hard enough for the hod

You’d rather be riding your Norton

Or going fishing with your split cane rod

You were never any good with money

You couldn’t even hold a job

Non sei mai stato bravo con i soldi

Non potevi nemmeno tenere un lavoro

Non abbastanza stabile per l'ufficio

Non abbastanza difficile per l'hod

Preferiresti guidare la tua Norton

O andare a pescare con la tua canna divisa

Non sei mai stato bravo con i soldi

Non potevi nemmeno tenere un lavoro

Quando i tuoi giorni di scuola elementare erano finiti

Erano le diciannove e diciassette

E hai fatto la cosa giusta e giusta

Avevi appena diciotto anni

Non sei mai stato menzionato nei messaggi

Non hai mai menzionato ciò che hai fatto o visto

Eri solo un altro giovane appassionato

Nel fango e nel fetore della guerra

Non sei mai stato bravo con i soldi

Non potevi nemmeno tenere un lavoro

Non abbastanza stabile per l'ufficio

Non abbastanza difficile per l'hod

Preferiresti cantare il Re dei Pirati

O andare a pescare con la tua canna divisa

Non sei mai stato bravo con i soldi

Non potevi nemmeno tenere un lavoro

Sei tornato a casa dalla Grande Guerra

Con i semi del grado di un capitano

Luger di un ufficiale tedesco

E niente soldi in banca

La tua famiglia ti ha mandato giù nella miniera di carbone

Per imparare a essere capitano lì

Ma non l'hai sopportato molto a lungo

Avevi bisogno di luce e aria

Non sei mai stato bravo con i soldi

Non potevi nemmeno tenere un lavoro

Non abbastanza stabile per l'ufficio

Non abbastanza difficile per l'hod

Preferiresti guardare gli artisti volare

O pesca con la tua canna da canna divisa

Non sei mai stato bravo con i soldi

Non potevi nemmeno tenere un lavoro

Quando arrivò la seconda guerra

Sapevi cosa si doveva fare

Ti arruolaresti nuovamente per insegnare ai giovani uomini

La trappola esplosiva e la pistola;

E ti hanno mandato a casa nello Yorkshire

Con un equipaggio e una pistola Lewis

Così potresti salvare la tua città di mare

Dai bombardieri dell'Unno

Non sei mai stato bravo con i soldi

Non potevi nemmeno tenere un lavoro

Non abbastanza stabile per l'ufficio

Non abbastanza difficile per l'hod

Preferiresti trovare il nido del succiacapre

Andare a pescare con la tua canna di canna divisa

Non sei mai stato bravo con i soldi

Non potevi nemmeno tenere un lavoro

E quando mia madre è venuta alla tua porta

Con un bambino in braccio

Il suo ragazzone ferito ha solo nove anni

Cercando di tenerla lontana dal male

Se fossi stato un uomo pratico

Saresti stato avvisato

Avresti visto che non avrebbe mai potuto funzionare

E non sarei mai nato

Non c'è un lavoro adeguato nella tua città di mare

Quindi vieni qui in cerca di lavoro

Eri magazziniere presso la centrale elettrica

Poco prima che arrivassi

Nessuno ha parlato di come hai smesso

Ma so che è quello che hai fatto

Mia madre ha detto che eri un uomo egoista

E io ero il tuo bambino egoista

Non sei mai stato bravo con i soldi

Non potevi nemmeno tenere un lavoro

Non abbastanza stabile per l'ufficio

Non abbastanza difficile per l'hod;

E il tuo Norton è sparito presto

Insieme alla tua canna di canna divisa

Non sei mai stato bravo con i soldi

Non potevi nemmeno tenere un lavoro

Mi hai mostrato l'eufrasia nella siepe

Speedwell e la gioia dei viaggiatori

Mi hai mostrato come usare i miei occhi

Quando ero solo un ragazzo;

E mi hai insegnato ad amare una canzone

E tutto quello che sapevi dei modi della natura:

I regali più grandi che abbia mai conosciuto

E li uso tutti i giorni

Non sei mai stato bravo con i soldi

Non potevi nemmeno tenere un lavoro

Non abbastanza stabile per l'ufficio, forse

Non abbastanza difficile per l'hod

Preferiresti guidare la tua Norton

O andare a pescare con la tua canna divisa

Non sei mai stato bravo con i soldi

Non potevi nemmeno tenere un lavoro