I'm Gonna Be An Engineer - Pete Seeger, Si Kahn, Jane Sapp

When I was a little girl I wished I was a boy

I tagged along behind the gang and wore my corduroys

Everybody said I only did it to annoy

But I was gonna be an engineer

Mamma said, «Why can’t you be a lady?

Your duty is to make me the mother of a pearl

Wait until you’re older, dear

And maybe you’ll be glad that you’re a girl

Dainty as a Dresden statue, gentle as a Jersey cow

Smooth as silk, gives cream and milk

Learn to coo, learn to moo

That’s what you do to be a lady, now

When I went to school I learned to write and how to read

History, geography and home economy

And typing is a skill that every girl is sure to need

To while away the extra time until the time to breed

And then they had the nerve to ask, what would I like to be?

I says, «I'm gonna be an engineer!»

«No, you only need to learn to be a lady

The duty isn’t yours, for to try to run the world

An engineer could never have a baby

Remember, dear, that you’re a girl»

She’s smart — for a woman

I wonder how she got that way?

You get no choice, you get no voice

Just stay mum, pretend you’re dumb

That’s how you come to be a lady, today

Well, I started as a typist but I studied on the sly

Working out the day and night so I could qualify

And every time the boss came in, he pinched me on the thigh

Said, «I've never had an engineer!»

«You owe it to the job to be a lady

The duty of the staff is to give the boss a whirl

The wages that you get are crummy, maybe

But it’s all you get, 'cause you’re a girl»

Then Jimmy came along and we set up a conjugation

We were busy every night with loving recreation

I spent my days at work so he could get an education

And now he’s an engineer!

He said: «I know you’ll always be a lady

The duty of my darling is to love me all her life

Could an engineer look after or obey me?

Remember, dear, that you’re my wife!»

As soon a Jimmy got a job, I studied hard again

Then busy at me turret-lathe a year or two, and then

The morning that the twins were born, Jimmy says to them

«Your mother was an engineer!»

«You owe it to the kids to be a lady

Dainty as a dish-rag, faithful as a chow

Stay at home, you got to mind the baby

Remember you’re a mother now!»

Every time I turn around there’s something else to do

Cook a meal or mend a sock or sweep a floor or two

Listening to Jimmy Young — it makes me want to spew

I was gonna be an engineer

I only wish that I could be a lady

I’d do the lovely things that a lady’s s’posed to do

I wouldn’t even mind if only they would pay me

Then I could be a person too

What price for a woman?

You can buy her for a ring of gold

To love and obey, without any pay

You get a cook and a nurse for better or worse

You don’t need a purse when a lady is sold

Oh, but now the times are harder and me Jimmy’s got the sack;

I went down to Vicker’s, they were glad to have me back

But I’m a third-class citizen, my wages tell me that

But I’m a first-class engineer!

The boss he says «We pay you as a lady

You only got the job because I can’t afford a man

With you I keep the profits high as may be

You’re just a cheaper pair of hands.»

You got one fault, you’re a woman;

You’re not worth the equal pay

A bitch or a tart, you’re nothing but heart

Shallow and vain, you’ve got no brain

Well, I listened to my mother and I joined a typing pool

Listened to my lover and I put him through his school

If I listen to the boss, I’m just a bloody fool

And an underpaid engineer

I been a sucker ever since I was a baby

As a daughter, as a mother, as a lover, as a dear

But I’ll fight them as a woman, not a lady

I’ll fight them as an engineer!

Quando ero ragazzina, avrei voluto essere un ragazzo

Mi sono registrato dietro la banda e ho indossato i miei velluto a coste

Tutti hanno detto che l'ho fatto solo per infastidire

Ma stavo per diventare un ingegnere

La mamma disse: «Perché non puoi essere una signora?

Il tuo dovere è fare di me la madre di una perla

Aspetta di essere più grande, cara

E forse sarai felice di essere una ragazza

Delicato come una statua di Dresda, gentile come una mucca di Jersey

Liscio come la seta, dona panna e latte

Impara a tubare, impara a muggire

È quello che fai per essere una donna, ora

Quando sono andato a scuola ho imparato a scrivere e a leggere

Storia, geografia ed economia domestica

E la digitazione è un'abilità di cui ogni ragazza avrà sicuramente bisogno

Per passare il tempo supplementare fino al momento di riprodursi

E poi hanno avuto il coraggio di chiedere, cosa vorrei essere?

Dico: «Diventerò un ingegnere!»

«No, devi solo imparare a essere una donna

Il dovere non è tuo, per cercare di gestire il mondo

Un ingegnere non potrebbe mai avere un bambino

Ricorda, cara, che sei una ragazza»

È intelligente, per essere una donna

Mi chiedo come sia arrivata in quel modo?

Non hai scelta, non hai voce

Resta mamma, fai finta di essere stupida

È così che diventi una donna, oggi

Bene, ho iniziato come dattilografa ma ho studiato di nascosto

Allenandomi giorno e notte per potermi qualificare

E ogni volta che il capo entrava, mi dava un pizzicotto sulla coscia

Disse: «Non ho mai avuto un ingegnere!»

«Lo devi al lavoro essere una signora

Il dovere dello staff è quello di dare una svolta al capo

Gli stipendi che ottieni sono scadenti, forse

Ma è tutto ciò che ottieni, perché sei una ragazza»

Poi è arrivato Jimmy e abbiamo creato una coniugazione

Eravamo impegnati ogni notte con amorevoli attività ricreative

Trascorrevo le mie giornate al lavoro in modo che potesse ricevere un'istruzione

E ora è un ingegnere!

Disse: «So che sarai sempre una signora

Il dovere della mia cara è di amarmi per tutta la vita

Un ingegnere potrebbe prendersi cura di me o obbedirmi?

Ricorda, cara, che sei mia moglie!»

Non appena un Jimmy ha ottenuto un lavoro, ho studiato di nuovo

Poi impegnato con me al tornio a torretta un anno o due, e poi

La mattina in cui sono nati i gemelli, dice loro Jimmy

«Tua madre era un ingegnere!»

«Lo devi ai bambini di essere una signora

Delicato come uno straccio, fedele come un cibo

Resta a casa, devi badare al bambino

Ricorda che ora sei una madre!»

Ogni volta che mi giro c'è qualcos'altro da fare

Cucina un pasto o aggiusta un calzino o spazza uno o due piani

Ascoltando Jimmy Young , mi viene voglia di vomitare

Sarei diventato un ingegnere

Vorrei solo poter essere una signora

Farei le cose adorabili che una signora dovrebbe fare

Non mi dispiacerebbe nemmeno se solo mi pagassero

Allora potrei essere anche una persona

Che prezzo per una donna?

Puoi comprarla per un anello d'oro

Amare e obbedire, senza alcun compenso

Ottieni un cuoco e un'infermiera nel bene e nel male

Non hai bisogno di una borsa quando una donna viene venduta

Oh, ma ora i tempi sono più difficili e me Jimmy ha il sacco;

Sono andato da Vicker, erano felici di riavermi

Ma sono un cittadino di terza classe, me lo dicono i miei salari

Ma sono un ingegnere di prima classe!

Il capo dice «Ti paghiamo come una signora

Hai ottenuto il lavoro solo perché non posso permettermi un uomo

Con te tengo i profitti alti come potrebbero essere

Sei solo un paio di mani più economiche.»

Hai una colpa, sei una donna;

Non vali la stessa paga

Una stronza o una stronzata, non sei altro che cuore

Poco profondo e vanitoso, non hai cervello

Bene, ho ascoltato mia madre e mi sono iscritto a un biliardo

Ho ascoltato il mio amante e l'ho fatto frequentare a scuola

Se ascolto il capo, sono solo un dannato sciocco

E un ingegnere sottopagato

Sono stato un pollone sin da quando ero un bambino

Come figlia, come madre, come amante, come cara

Ma li combatterò da donna, non da signora

Li combatterò come ingegnere!