How Can a Poor Man Stand Such Times - Ry Cooder

Well, the doctor comes around with his face all bright

And he says in a little while you’ll be all right

All he gives is a humbug pill

A dose of dope and a great big bill

Tell me how can a poor man stand such times and live?

Well there once was a time when everything was cheap

But now prices nearly puts a man to sleep

When we get our grocery bill

We just feel like making our will

Tell me how can a poor man stand such times and live?

Prohibition’s good if 'tis conducted right

There’s no sense in shooting a man 'til he shows flight

Officers kill without a cause

Then they complain about the funny laws

Tell me how can a poor man stand such times and live?

(Additional stanzas in the original version:)

I remember when dry goods were cheap as dirt

We could take two bits and buy a dandy shirt

Now we pay ten bucks or more

Maybe get a shirt that another man wore

Tell me how can a poor man stand such times and live?

Well, I used to trade with a man by the name of Gray

Flour was fifty cents for a twenty-four pound bag

Now it’s a dollar and a half beside

Just like a-skinning off a flea for the hide

Tell me how can a poor man stand such times and live?

Oh, the schools we have today ain’t worth a cent

But they see to it that every child is sent

If we don’t send everyday

We have a heavy fine to pay

Tell me how can a poor man stand such times and live?

Most all preachers preach for gold and not for souls

That’s what keeps a poor man always in a hole

We can hardly get our breath

Taxed and schooled and preached to death

Tell me how can a poor man stand such times and live?

Oh, it’s time for every man to be awake

We pay fifty cents a pound when we ask for steak

When we get our package home

A little wad of paper with gristle and bone

Tell me how can a poor man stand such times and live?

Songwriter: Alfred Reed

Bene, il dottore si avvicina con la faccia tutta luminosa

E dice che tra poco andrà tutto bene

Tutto ciò che dà è una pillola dell'imbroglio

Una dose di droga e un grosso conto

Dimmi come può un povero sopportare questi tempi e vivere?

Beh, c'è stato un periodo in cui tutto costava poco

Ma ora i prezzi fanno quasi addormentare un uomo

Quando riceviamo il conto della spesa

Abbiamo solo voglia di fare la nostra volontà

Dimmi come può un povero sopportare questi tempi e vivere?

Il divieto è buono se condotto correttamente

Non ha senso sparare a un uomo finché non mostra il volo

Gli ufficiali uccidono senza una causa

Poi si lamentano delle leggi divertenti

Dimmi come può un povero sopportare questi tempi e vivere?

(strofe aggiuntive nella versione originale:)

Ricordo quando i prodotti secchi erano economici come lo sporco

Potremmo prendere due pezzi e comprare una camicia da dandy

Ora paghiamo dieci dollari o più

Forse prendi una camicia che indossava un altro uomo

Dimmi come può un povero sopportare questi tempi e vivere?

Bene, io commerciavo con un uomo di nome Gray

La farina costava cinquanta centesimi per una borsa da ventiquattro libbre

Ora è un dollaro e mezzo accanto

Proprio come una scuoiatura di una pulce per la pelle

Dimmi come può un povero sopportare questi tempi e vivere?

Oh, le scuole che abbiamo oggi non valgono un centesimo

Ma fanno in modo che ogni bambino venga mandato

Se non inviamo tutti i giorni

Abbiamo una multa pesante da pagare

Dimmi come può un povero sopportare questi tempi e vivere?

Quasi tutti i predicatori predicano per l'oro e non per le anime

Questo è ciò che tiene un povero sempre in un buco

Riusciamo a malapena a riprendere fiato

Tassato, istruito e predicato a morte

Dimmi come può un povero sopportare questi tempi e vivere?

Oh, è ora che ogni uomo sia sveglio

Paghiamo cinquanta centesimi per libbra quando chiediamo una bistecca

Quando riceviamo il nostro pacco a casa

Un piccolo batuffolo di carta con cartilagine e osso

Dimmi come può un povero sopportare questi tempi e vivere?

Cantautore: Alfred Reed