The Changing Lights - Stacey Kent, Graham Harvey, John Parricelli

Were we leaving Rio

Or were we in New York?

I remember bossa nova on the breeze

We were in the back seat

Of a cab we couldn’t afford

You were holding my old rucksack on your knees

You leaned towards your window

To see the traffic up ahead

«These commuters here,» you said

«Could be the walking dead»

And we vowed to guard our dreams

From all the storms that lay ahead

From the winds of fear and age and compromise

And we laughed about the hopelessness

Of so many peoples lives

As we slowly moved towards the changing lights

It was near Les Invalides

Or perhaps Trafalgar Square

It was late at night the city was asleep

You were clowning in the back seat

With some friends we’d found somewhere

The kind, back then, we always seemed to meet

«There were those in this great world», you said

«Just fated to go far»

And among the lucky ones

Were we inside that car

And your friends began to sing

When You Wish Upon a Star

And you clapped along like you didn’t have a care

But once I turned to glance at you

As we drove across the square

And your face looked haunted in the changing lights

Was it last September?

It was autumn more or less

You were waiting to cross some busy boulevard

Talking on your phone

To your family I guess

Your briefcase tucked up high beneath your arm

As I approached you turned around

A question in your eye

As though I might ignore you

And just simply walk on by

But we smiled and talked awhile

About each others lives

And once or twice I caught a wistful note

Then you moved towards the crossing

As the cars slowed to a halt

And we waved and parted beneath the changing lights

Stavamo lasciando Rio

O eravamo a New York?

Ricordo la bossa nova al vento

Eravamo sul sedile posteriore

Di un taxi che non potevamo permetterci

Stavi tenendo il mio vecchio zaino sulle ginocchia

Ti sei sporto verso la tua finestra

Per vedere il traffico più avanti

«Questi pendolari qui», dicesti

«Potrebbe essere il morto che cammina»

E abbiamo promesso di custodire i nostri sogni

Da tutte le tempeste che ci aspettavano

Dai venti della paura, dell'età e del compromesso

E abbiamo riso della disperazione

Di così tante vite di persone

Mentre ci muovevamo lentamente verso le luci mutevoli

Era vicino a Les Invalides

O forse Trafalgar Square

Era notte fonda la città dormiva

Stavi scherzando sul sedile posteriore

Con alcuni amici avevamo trovato da qualche parte

Il tipo, all'epoca, che sembravamo sempre incontrare

«C'erano quelli in questo grande mondo», hai detto

«Solo destinato ad andare lontano»

E tra i fortunati

Eravamo dentro quella macchina

E i tuoi amici hanno iniziato a cantare

Quando desideri una stella

E hai applaudito come se non ti importasse

Ma una volta che mi sono girato per guardarti

Mentre guidavamo attraverso la piazza

E il tuo viso sembrava ossessionato nelle luci mutevoli

Era lo scorso settembre?

Era più o meno autunno

Stavi aspettando di attraversare un viale trafficato

Parlare al telefono

Alla tua famiglia, immagino

La tua valigetta nascosta in alto sotto il braccio

Mentre ti avvicinavo, ti voltasti

Una domanda nei tuoi occhi

Come se potessi ignorarti

E semplicemente cammina oltre

Ma abbiamo sorrideto e parlato per un po'

A proposito delle vite degli altri

E una o due volte ho preso una nota di malinconia

Poi ti sei spostato verso l'incrocio

Mentre le auto rallentavano fino a fermarsi

E ci salutammo e ci separammo sotto le luci cangianti