Beside the Rio Grande - Strawbs

It happened rather suddenly that the Preacher came to town

With stories from the Testaments of men of great reknown

With his box of patent medicines he swore to cure all ills

From the lameness in the horses, to the children’s colds and chills

And he had along his Indian wife and a country music band

Who sang of peace and brotherhood beside the Rio Grande

Now the Preacher quickly gathered sick and poor from miles around

Who came to him for comfort and to hear his country sound

But the mayor thought he was trouble when he spoke against the law

And he saw the growing power of the crowds that he could draw

And he worried when the Preacher bought himself a plot of land

To settle with his family beside the Rio Grande

The saloon was pretty crowded and the stakes was a-running high

And the girls sang sentimental songs that made us cowboys cry

We began to criticise the Preacher marrying a squaw

And how could he associate with cripples, drunks and whores

And in a crazy fit the Preacher scattered chips and winning hands

And condemned it as a den of vice beside the Rio Grande

Now the boys were drunk and rowdy, and mostly pretty mean

And we dragged him to the sidewalk and whipped his shoulders clean

We said he was responsible for bringing on the drought

That had burned off all the spring grass and had wiped the young herd out

The sheriff would not get involved, the law could take no hand

The Preacher had not harmed a soul

We pegged him on the hillside alongside two Apache braves

Who’d been given picks and shovels and been made to dig their graves

And when he asked for water stood and pissed around his feet

While his tongue swelled up and blackened in the burning desert heat

And someone said we ought to mark the Preacher with a brand

To show that he did not belong beside the Rio Grande

Then the sky began to darken and a breeze whipped up the dust

And some of us were frightened while others swore and cursed

And the Preacher said a few words with his final dying breath

About forgiving us for what we had done to bring about his death

And as the night began to fall we covered him with sand

And left his weary bones to bleach

Accadde piuttosto all'improvviso che il Predicatore venne in città

Con storie dei Testamenti di uomini di grande fama

Con la sua scatola di medicinali brevettati ha giurato di curare tutti i mali

Dalla zoppia dei cavalli, al raffreddore e ai brividi dei bambini

E aveva con sé la moglie indiana e una band di musica country

Che cantava di pace e fratellanza accanto al Rio Grande

Ora il Predicatore raccolse rapidamente malati e poveri da miglia intorno

Chi è venuto da lui per conforto e per sentire il suo suono di campagna

Ma il sindaco ha pensato che fosse un problema quando ha parlato contro la legge

E vide il potere crescente delle folle che poteva attirare

E si preoccupò quando il Predicatore si comprò un appezzamento di terreno

Stabilirsi con la sua famiglia accanto al Rio Grande

Il saloon era piuttosto affollato e la posta in gioco era alle stelle

E le ragazze hanno cantato canzoni sentimentali che hanno fatto piangere noi cowboy

Abbiamo iniziato a criticare il Predicatore che ha sposato una squaw

E come potrebbe associarsi a storpi, ubriachi e puttane

E in un impeto folle, il Predicatore ha sparso chips e mani vincenti

E lo condannò come un covo di vizi accanto al Rio Grande

Ora i ragazzi erano ubriachi e turbolenti, e per lo più piuttosto meschini

E lo abbiamo trascinato sul marciapiede e gli abbiamo ripulito le spalle

Abbiamo detto che era responsabile della siccità

Ciò aveva bruciato tutta l'erba primaverile e aveva spazzato via il giovane gregge

Lo sceriffo non si sarebbe fatto coinvolgere, la legge non poteva prendergli mano

Il Predicatore non aveva danneggiato un'anima

Lo abbiamo ancorato sulla collina insieme a due coraggiosi Apache

A chi erano stati dati picconi e pale ed era stato costretto a scavare le proprie tombe

E quando ha chiesto dell'acqua si è fermato e gli ha pisciato intorno ai piedi

Mentre la sua lingua si gonfiava e si anneriva nel caldo ardente del deserto

E qualcuno ha detto che dovremmo contrassegnare il Predicatore con un marchio

Per dimostrare che non apparteneva al Rio Grande

Poi il cielo iniziò a oscurarsi e una brezza sollevò la polvere

E alcuni di noi erano spaventati mentre altri imprecavano e imprecavano

E il Predicatore disse alcune parole con il suo ultimo respiro morente

Di perdonarci per ciò che avevamo fatto per provocare la sua morte

E quando cominciò a calare la notte, lo coprimmo di sabbia

E ha lasciato le sue ossa stanche a sbiancare