Apocalypta - The Herd

The command came 'hold your fire'

And if I ever meet that man I’ll ask him why

We were put on standby while the scenario got dire.

Peace keeper with no teeth, can enforce no peace,

Just becomes an eye-witness to grief

Number of times I wish to leave.

Couldn’t believe that we were here,

For nothing more then the lip service,

Nothing more then the empires service, Trigger finger, oh so nervous.

Number of times I almost let the bullets go,

The footage shows, that they approached the check point

With hands raised in civilian clothes.

Vince did shoot and he went home

Awaiting an inquest, who’s to know,

If the punishment could be worse

Than his own thoughts when he’s all alone.

And I wish he could of been here,

When we really needed a shooter.

We stood by and watched as the town we protected, Was pillages raped and looted.

We were ham-strung,

The commands come from HQ,

And blood on the hands was the last thing the they wanted to report,

The politicians that they answered to.

So what am I supposed to do?

Why am I here?

Dying of fear

That the faces staring up at me will continue to appear.

In the dreams that wake me up in fits of sweats, And all the counsellor has said

Won’t let me forget about Szrebrenica yet.

overnight trucks in convoy

big red cross on the side and the back

escorted by two junior officers

on the off chance they’d be attacked

on a private contract

roads a gauntlet

trouble none yet reported

guards will get a little commission

when we bribe the soldiers when we reach the border

now he’s got medical supplies for a refugee camp

humanitarian mission

held up a week at customs

took over a month to ship from Switzerland

he knows nobody will listen

even as the burials start increasing

so he keeps the frustration under wraps

he’s seen that it’s self-defeating

and though he joined up to make a difference

good intentions can turn out vicious

as they helplessly provide aid

to camps of disbanded militias

they’ve got cachets of illegal arms

hidden away in the countryside

former colonial rulers ensure

they get yet more clandestine supplies

he’s seen aid workers broken down

to a shell of their former selves

'til they’re not so afraid of death 'cos

they’ve already seen hell

and the danger pay is good

but every cent that he gets is earn’t

and he’s alive but burning out

driving through scorched earth

and all in all it’s worth it isn’t it

even just for the little victories?

standing by as a witness

to the dark rumblings of history

We left home as heroes,

with photo ops and press releases,

and handshake from the minister,

and a speech on freedom,

shining beacons of democracy.

The monitors of first free and fair elections,

midwives to assist the birth of a distant fledgling nation.

As we taxied out at Williamstown,

you could smell the nerves in the Hercules,

excitement and uncertainty,

prestigious posting overseas.

We deployed through the provinces,

our project voter education,

to dispel fears of retribution,

with two local staff and a Thai policeman.

The campaign worked and ten months later

the ballot was held and turn out greater than expected,

the result unknown,

then the call came through on the satellite phone:

«Projectiles thrown in some locations,

mobs attacking polling stations»,

HQ called evacuation and ordered our withdrawal.

We sheltered in the compound

while militias torched the town,

the glow of burning buildings as night fell

had tensions running high.

The flow of refugees braved razor wire

for the protection of our presence.

Automatic gun fire rang out,

premeditated menace.

And calls for back up to Canberra are met with silence and indecision.

«Domestic intervention’s outside the mandate of this mission».

And at dawn the order came,

for all «essential personnel»,

at 0900 the choppers would come to fly us out of hell.

Now how can I meet the eye,

of this man that I’ve worked beside,

and tell him that I’m free to leave today whilst he is sure to die.

I wanna hide, don’t understand how these people can be abandoned,

and I wonder, if the minister will be there to meet us when we land.

Il comando è arrivato 'mantieni il fuoco'

E se mai incontrerò quell'uomo gli chiederò perché

Siamo stati messi in standby mentre lo scenario diventava terribile.

Guardiano della pace senza denti, non può imporre la pace,

Diventa solo un testimone oculare del dolore

Numero di volte che desidero andare via.

Non potevo credere che fossimo qui,

Per nient'altro che il servizio a parole,

Nient'altro che il servizio dell'impero, Trigger finger, oh così nervoso.

Numero di volte in cui ho quasi lasciato andare i proiettili,

Il filmato mostra che si sono avvicinati al check point

Con le mani alzate in abiti civili.

Vince ha sparato ed è andato a casa

In attesa di un'inchiesta, chi deve saperlo,

Se la punizione potesse essere peggiore

Più dei suoi pensieri quando è tutto solo.

E vorrei che potesse essere qui,

Quando abbiamo davvero bisogno di uno sparatutto.

Siamo rimasti a guardare mentre la città che proteggevamo veniva violentata e saccheggiata.

Eravamo impazziti,

I comandi provengono dal quartier generale,

E il sangue sulle mani era l'ultima cosa che volevano riferire,

I politici a cui hanno risposto.

Allora cosa dovrei fare?

Perché sono qui?

Morire di paura

Che i volti che mi fissano continueranno ad apparire.

Nei sogni che mi svegliano in accessi di sudore, E tutto quello che ha detto il consigliere

Non lasciarmi ancora dimenticare di Szrebrenica.

camion notturni in convoglio

grande croce rossa sul lato e sul retro

scortato da due giovani ufficiali

nella remota possibilità che venissero attaccati

su un contratto privato

strade una sfida

problema nessuno ancora segnalato

le guardie riceveranno una piccola commissione

quando corrompiamo i soldati quando raggiungiamo il confine

ora ha forniture mediche per un campo profughi

missione umanitaria

trattenuto una settimana alla dogana

ci è voluto più di un mese per la spedizione dalla Svizzera

sa che nessuno ascolterà

anche se le sepolture iniziano ad aumentare

quindi mantiene la frustrazione nascosta

ha visto che è controproducente

e anche se si è unito per fare la differenza

le buone intenzioni possono rivelarsi viziose

mentre forniscono impotenti aiuti

ai campi delle milizie sciolte

hanno depositi di armi illegali

nascosto in campagna

assicurano gli ex governanti coloniali

ottengono ancora più rifornimenti clandestini

ha visto gli operatori umanitari in panne

a un guscio di loro stessi ex

finché non hanno così paura della morte perché

hanno già visto l'inferno

e la paga del rischio è buona

ma ogni centesimo che ottiene non viene guadagnato

ed è vivo ma sta bruciando

guidando attraverso la terra bruciata

e tutto sommato ne vale la pena, non è vero

anche solo per le piccole vittorie?

in attesa come un testimone

agli oscuri brontolii della storia

Siamo usciti di casa come eroi,

con servizi fotografici e comunicati stampa,

e la stretta di mano del ministro,

e un discorso sulla libertà,

fari luminosi di democrazia.

I monitori delle prime elezioni libere ed eque,

ostetriche per assistere la nascita di una lontana nazione alle prime armi.

Mentre siamo in taxi a Williamstown,

potevi sentire l'odore dei nervi nell'Ercole,

eccitazione e incertezza,

prestigioso incarico all'estero.

Ci siamo distribuiti nelle province,

il nostro progetto di educazione degli elettori,

per scacciare i timori di ritorsione,

con due agenti locali e un poliziotto thailandese.

La campagna ha funzionato e dieci mesi dopo

lo scrutinio si è svolto ed è risultato maggiore del previsto,

il risultato sconosciuto,

poi la chiamata è arrivata sul telefono satellitare:

«Proiettili lanciati in alcune località,

folle che attaccano i seggi elettorali»,

Il quartier generale ha chiamato l'evacuazione e ha ordinato il nostro ritiro.

Ci siamo riparati nel complesso

mentre le milizie incendiavano la città,

il bagliore degli edifici in fiamme al calare della notte

aveva la tensione alle stelle.

Il flusso di rifugiati ha sfidato il filo spinato

per la protezione della nostra presenza.

Risuonarono spari automatici,

minaccia premeditata.

E le richieste di backup a Canberra sono accolte con silenzio e indecisione.

«L'intervento domestico è al di fuori del mandato di questa missione».

E all'alba arrivò l'ordine,

per tutto il «personale essenziale»,

alle 09:00 gli elicotteri sarebbero venuti a portarci fuori dall'inferno.

Ora come posso incontrare l'occhio,

di questo uomo a cui ho lavorato accanto,

e digli che sono libero di andarmene oggi mentre lui morirà sicuramente.

Voglio nascondermi, non capisco come queste persone possano essere abbandonate,

e mi chiedo se il ministro sarà lì ad incontrarci quando atterreremo.