'86: How I Failed Ethics - The Magnetic Fields

Though majoring in Visual and Environmental Studies

And minoring in History of Sci

I had to retake Ethics from my Mennonite professor

For whom my skepticism didn’t fly

The first time I made mincemeat of the standard propositions

Establishing a so-called moral science

And I declared morality an offshoot of aesthetics

And got a failing C for my defiance

So next semester I back to Divinity School trotted

Proverbial tail not between my legs

And spent the whole course positing my own ethical system

While other college students emptied kegs

Information ethics, cyberethics — both since taken —

Said: Maximize the information flow

Toward a hypothetical end state in which the cosmos

Consists entirely of our info

And at the highest level possible, not only data

But data about data dot dot dot

Or life on top of life on top of life, et cetera

Profundity, my mother’d say — I’d not

My Mennonite professor did concede I’d done the coursework

Although my system left him quite dismayed

Depending, as it did, on neither history nor Jahweh

And gave me, finally, a passing grade

Sebbene sia laureato in studi visivi e ambientali

E minorenni in Storia della Sci

Ho dovuto riprendere l'etica dal mio professore mennonita

Per chi il mio scetticismo non volava

La prima volta che ho fatto carne trita con le proposte standard

Istituire una cosiddetta scienza morale

E ho dichiarato la moralità una propaggine dell'estetica

E ho ricevuto una C mancante per la mia sfida

Quindi il prossimo semestre sono tornato alla Divinity School al trotto

La proverbiale coda non è tra le mie gambe

E ho passato l'intero corso a postulare il mio sistema etico

Mentre altri studenti universitari svuotavano i fusti

Etica dell'informazione, cyberetica — entrambe da quando sono state prese —

Ha detto: Massimizzare il flusso di informazioni

Verso un ipotetico stato finale in cui il cosmo

Consiste interamente nelle nostre informazioni

E al più alto livello possibile, non solo dati

Ma i dati sui dati punto punto punto

O la vita sopra la vita sopra la vita, eccetera

Profondità, direbbe mia madre, non lo farei

Il mio professore mennonita ha ammesso che avevo fatto i corsi

Anche se il mio sistema lo ha lasciato piuttosto sgomento

A seconda, come avvenne, né della storia né di Jahweh

E mi ha dato, finalmente, un voto positivo