A Great Northern River - The Unthanks

the big ships sail up, the big ships sail down

a great northern river

funnels of red, funnels of black

banded with yellow and silver

bringing in cargos of oil and wood

taking home girders of steel and pick iron

oh, coloured faces, flaxom old places

high from the sternposts are flying

down on the docks, down on the wharves

lofty grain standing

stevedores working and rivermen shouting

crews making ready for London

ropes black and tarry

chains rusty and red

lay among timber and bollards and packing

seagulls wheel over wild river cats

down on the jetties are watching

nights by the docks, pack’d smoky pubs

plenty of shouting and swearing

heavy brown ale, thick muddy stout,

and nobody’s caring

a lass starts to warble a popular song

they’re throwing her pennies and pieces of silver

closing time called, silence then falls

on a great northern river

salpano le grandi navi, scendono le grandi navi

un grande fiume del nord

imbuti di rosso, imbuti di nero

fasciato di giallo e argento

portando carichi di petrolio e legna

portando a casa travi d'acciaio e grimaldelli

oh, facce colorate, vecchi posti di lino

in alto dai montanti di poppa stanno volando

giù sui moli, giù sui moli

grano alto in piedi

scaricatori al lavoro e uomini di fiume che gridano

equipaggi che si preparano per Londra

corde nere e catramose

catene arrugginite e rosse

giaceva tra legname, bitte e imballaggio

i gabbiani volano sopra i gatti selvaggi del fiume

giù sui moli stanno guardando

notti al molo, pub pieni di fumo

un sacco di grida e imprecazioni

birra scura pesante, birra scura densa e fangosa,

e a nessuno importa

una ragazza inizia a gorgheggiare una canzone popolare

le stanno lanciando monetine e monete d'argento

chiamato l'orario di chiusura, poi cala il silenzio

su un grande fiume settentrionale