Red Cotton - Elvis Costello

I’m cutting up her pure white dress

That I dyed red

That I dyed red

I’m putting scraps in cheap tin lockets

What time erases and memory mocks

I’ll send them over the ocean foam

Right into those gentle European homes

The slave ship «Blessing"slipped from Liverpool

Over the waves the Royal Navy rules

To go and plunder the Kingdom of Benin

Where certain history ends and shame begins

Dahomey traders paid in powder and shot

Line up their prisoners and they sell them in lots

They packed them tight inside those coffin ships

And took them to the brand new world of

auction blocks and whips

I’m cutting up her pure white dress

That I dyed red

That I dyed red

I’m putting scraps in cheap tin lockets

What time erases and memory mocks

I’ll send them over the ocean foam

Right into those gentle European homes

White is the sheet on your fine linen bed

The blood stained red on each cotton thread

Merchants will gather at St. George’s Hall

To unveil the kneeling slave who is carved upon the wall

So picture the scene on the Old Salt House docks

Where they loaded the iron shackles and locks

Between a sandstone crocodile, a barrel and a bale

You will see the nameless faces they were offering for sale

So, I sing the praises of God’s glory

As a blue cetacean floats in the basement

An elephant on the second storey

They queue all day to see him

In my American Museum

But the Lord will judge us with fire and thunder

As man continues in all his blunders

It’s only money

It’s only numbers

Maybe it is time to put aside these fictitious wonders

But man is feeble

Man is puny

And if it should divide the Union

There is no man that should own another

When he can’t even recognise his sister and his brother

Sto tagliando il suo vestito bianco puro

Che mi sono tinto di rosso

Che mi sono tinto di rosso

Sto mettendo degli avanzi in medaglioni di latta economici

Ciò che il tempo cancella e la memoria deride

Li manderò oltre la schiuma dell'oceano

Proprio in quelle gentili case europee

La nave di schiavi «Blessing» è scivolata da Liverpool

Sulle onde regna la Royal Navy

Per andare a depredare il Regno del Benin

Dove finisce una certa storia e inizia la vergogna

I commercianti del Dahomey hanno pagato in polvere e hanno sparato

Allinea i loro prigionieri e li vendono a lotti

Li hanno stipati dentro quelle navi bara

E li ha portati nel nuovissimo mondo di

blocchi d'asta e fruste

Sto tagliando il suo vestito bianco puro

Che mi sono tinto di rosso

Che mi sono tinto di rosso

Sto mettendo degli avanzi in medaglioni di latta economici

Ciò che il tempo cancella e la memoria deride

Li manderò oltre la schiuma dell'oceano

Proprio in quelle gentili case europee

Il bianco è il lenzuolo del tuo letto di lino fine

Il sangue macchiava di rosso ogni filo di cotone

I commercianti si riuniranno presso la St. George's Hall

Per svelare lo schiavo inginocchiato che è scolpito sul muro

Quindi immagina la scena sui moli di Old Salt House

Dove caricavano le catene e le serrature di ferro

Tra un coccodrillo di arenaria, una botte e una balla

Vedrai i volti senza nome che stavano offrendo in vendita

Quindi, canto le lodi della gloria di Dio

Come un cetaceo blu galleggia nel seminterrato

Un elefante al secondo piano

Fanno la fila tutto il giorno per vederlo

Nel mio museo americano

Ma il Signore ci giudicherà con fuoco e tuono

Come l'uomo continua in tutti i suoi errori

Sono solo soldi

Sono solo numeri

Forse è il momento di mettere da parte queste meraviglie fittizie

Ma l'uomo è debole

L'uomo è gracile

E se dovesse dividere l'Unione

Non c'è uomo che dovrebbe possederne un altro

Quando non riesce nemmeno a riconoscere sua sorella e suo fratello