Battered Old Bird - Elvis Costello, The Attractions

The landladys husband came up to town today

Since he left them both ten years ago to serve the ministry

The dark down road of his approach in constant rain was drenched

The tenants boy said «how dya do"then swore in french

Did you teach this little child these curses on my soul

You should both be shut down in the coal-hole

Thats the way to treat a child who cries out in the night

And a woman who teaches wrong from right

Chorus: hes a battered old bird

And hes living up there

Theres a place where time stands still

If you keep taking those little pink pills

«hush your mouth you hypocrite»

His humour cut her deep

The tight lipped leer of judgement

That had seen her love desert her just like sleep

«filthy words on childrens lips are better, my dear spouse

Then if I were to speak my mind about this house»

On the first floor there are two old maids

Each one wishing that the other was afraid

And next door to them is a man so mild

til he chopped off the head of a visitors child

He danced upon the bonfire

Swallowed sleeping pills like dreams

With a bottle of sweet sherry that everything redeems

And on the second floor is the macintosh man

Hes in his overcoats more than out of them

And the typewriters rattling all through the night

Hes burgundy for breakfast tight

He says «one day Ill throw away all of my cares

And it is always christmas in a cupboard at the top of the stairs»

«well heres a boy if ever there was

Whos going to do big things

Thats what they all say and thats how the trouble begins

Ive seen them rise and fall

Been through their big deals and smalls

Hed better have a dream that goes beyond four walls»

You think he should be sent outside playing with the traffic

When pieces of him are already scattered in the attic

Il marito della padrona di casa è venuto in città oggi

Dal momento che li ha lasciati entrambi dieci anni fa per servire il ministero

La strada buia del suo avvicinamento sotto la pioggia costante era inzuppata

Il ragazzo degli inquilini ha detto «come si fa a dya», poi ha imprecato in francese

Hai insegnato a questo bambino queste maledizioni sulla mia anima

Dovreste essere entrambi chiusi nella buca del carbone

Questo è il modo di trattare un bambino che piange di notte

E una donna che insegna il male dal bene

Coro: è un vecchio uccello malconcio

E vive lassù

C'è un luogo in cui il tempo si è fermato

Se continui a prendere quelle pasticche rosa

«zittisci la bocca ipocrita»

Il suo umorismo la tagliò profondamente

La smorfia a labbra serrate del giudizio

Che aveva visto il suo amore abbandonarla proprio come il sonno

«Meglio le parole sporche sulle labbra dei bambini, mia cara sposa

Allora se dovessi dire quello che penso di questa casa»

Al primo piano ci sono due vecchie zitelle

Ognuno desiderava che l'altro avesse paura

E accanto a loro c'è un uomo così mite

finché non ha tagliato la testa a un bambino dei visitatori

Ha ballato sul falò

Sonniferi ingeriti come sogni

Con una bottiglia di sherry dolce che tutto riscatta

E al secondo piano c'è l'uomo del Macintosh

È nei suoi soprabiti più che fuori

E le macchine da scrivere tintinnano per tutta la notte

È bordeaux per colazione stretto

Dice «un giorno butterò via tutte le mie preoccupazioni

Ed è sempre Natale in una credenza in cima alle scale»

«beh, ecco un ragazzo se mai ci fosse

Chi farà grandi cose

Questo è quello che dicono tutti ed è così che iniziano i guai

Li ho visti salire e scendere

Sono stato attraverso i loro grandi affari e piccoli

È meglio che faccia un sogno che vada oltre le quattro mura»

Pensi che dovrebbe essere mandato fuori a giocare con il traffico

Quando pezzi di lui sono già sparsi in soffitta