Bluesman - Harry Chapin

The kid heard the word up in Brooklyn

It was his second year of medical school

He went and stashed some jeans into his guitar case

His father said, «You're a fool»

But the boy jumped on board a Greyhound bus

It took him two days to get to Mobile

And though it took two weeks to track the old man down

He never doubted that the rumor was real

But there the old man stood by the store front

With his white cane hanging from his belt

And he was bending the steel of his guitar strings

So it seemed like the metal had to melt

He was the last of the street corner singers

Paying his final years of dues

The voice in his throat was like a bullfrog croak

Yes it’s he who invented the blues

«To play the blues, boy, you got to live 'em

Got your dues, boy, you know you got to give 'em

Got to start sweet like a slow blues rhythm

Like a heartbeat you’ll always be with 'em

When you’re married to the blues, boy

Your guitar is your wife

It’s like that fine old woman

Who you’re faithful to for life.»

Well the kid walked up as the blind man finished

And was bent to put his guitar away

The old man heard him and said, «Who are you?»

«I'm the kid you’re gonna teach to play.»

The old man laughed but the kid kept talking 'bout

How he’d help him get around

That’s when the old man said

«I don’t need no fool to get me where in the hell I’m bound»

The kid nods his head with a great big grin and says

«When do we begin?»

That’s when the old man said

«If You’re staying with me

This is how it’s got to be…»

«To play the blues, boy, you got to live 'em

Got your dues, boy, you know you got to give 'em

Got to start sweet like a slow blues rhythm

Like a heartbeat you’ll always be with 'em

When you’re married to the blues, boy

Your guitar is your wife

It’s like that fine old woman

Who you’re faithful to for life.»

«You know I ain’t no guru

I’m just a blind black preacher man

My guitar is my gospel, boy

And I preach with my picking hand

And I preach with my picking hand

I ain’t gonna be your wet nurse

Or black father to an albino son.»

«That's O.K.,» the kid up and say

«I just wanna pick like a son of a gun!»

«Whoa, boy, that ain’t no damn typewriter you’re playing, now

You’ve got to caress it like a woman, slow and easy»

«Like this, old man?»

«No!

A fool plays the blues like Machine Gun Kelly

Five hundred notes to the bar

And if you’re going to stick with me

You’ve got to learn what the blues really are

You learn to pick with me and you can stick with me

But it’s time to blow this town

We gots a gig to preach in a gaming house

We’re Alabama bound»

So the kid took the hand of the old blues man

To lead him all around the south

Now it’s the old man’s turn to make the white boy learn

«You don’t play guitar with your mouth»

To play the blues, boy, you got to live 'em

Got your dues, boy, you know you got to give 'em

Got to start sweet like a slow blues rhythm

Like a heartbeat you’ll always be with 'em

When you’re married to the blues, boy

Your guitar is your wife

It’s like that fine old woman

Who you’re faithful to for life

All right, son, let’s hear some guitar

I want you to play it funky like your uncle’s carbuncle

That’s right, son, play it sassy like your sweet mama’s pajamas

That sounds pretty good for a New York boy!

Oh, son that sounds so sweet

Il ragazzo ha sentito la parola a Brooklyn

Era il suo secondo anno di facoltà di medicina

È andato e ha nascosto dei jeans nella custodia della chitarra

Suo padre disse: «Sei uno sciocco»

Ma il ragazzo è saltato a bordo di un autobus Greyhound

Gli ci sono voluti due giorni per arrivare a Mobile

E anche se ci sono volute due settimane per rintracciare il vecchio

Non ha mai dubitato che la voce fosse reale

Ma lì il vecchio era in piedi vicino alla facciata del negozio

Con il suo bastone bianco appeso alla cintura

E stava piegando l'acciaio delle corde della sua chitarra

Quindi sembrava che il metallo si dovesse sciogliere

Era l'ultimo dei cantanti all'angolo della strada

Pagare i suoi ultimi anni di quota

La voce nella sua gola era come il gracidare di una rana toro

Sì, è lui che ha inventato il blues

«Per suonare il blues, ragazzo, devi viverle

Ho i tuoi debiti, ragazzo, sai che devi darli

Devo iniziare dolcemente come un ritmo blues lento

Come un battito cardiaco sarai sempre con loro

Quando sei sposato con il blues, ragazzo

La tua chitarra è tua moglie

È come quella bella vecchia

A chi sei fedele per tutta la vita.»

Ebbene, il ragazzo si avvicinò mentre il cieco finiva

Ed era piegato per riporre la sua chitarra

Il vecchio lo sentì e disse: «Chi sei?»

«Sono il ragazzo a cui insegnerai a giocare.»

Il vecchio rise, ma il ragazzo continuava a parlarne

Come lo aiuterebbe a muoversi

Fu allora che disse il vecchio

«Non ho bisogno di nessuno sciocco per portarmi dove diavolo sono destinato»

Il ragazzo fa un cenno con la testa con un grande sorriso e dice

«Quando iniziamo?»

Fu allora che disse il vecchio

«Se stai con me

Ecco come deve essere...»

«Per suonare il blues, ragazzo, devi viverle

Ho i tuoi debiti, ragazzo, sai che devi darli

Devo iniziare dolcemente come un ritmo blues lento

Come un battito cardiaco sarai sempre con loro

Quando sei sposato con il blues, ragazzo

La tua chitarra è tua moglie

È come quella bella vecchia

A chi sei fedele per tutta la vita.»

«Sai che non sono un guru

Sono solo un predicatore nero cieco

La mia chitarra è il mio vangelo, ragazzo

E io predico con la mia mano raccoglitrice

E io predico con la mia mano raccoglitrice

Non sarò la tua balia

O padre nero di un figlio albino.»

«Va bene», il ragazzo si alza e dice

«Voglio solo scegliere come un figlio di una pistola!»

«Whoa, ragazzo, quella non è una dannata macchina da scrivere quella che stai suonando, adesso

Devi accarezzarlo come una donna, lento e facile»

«Così, vecchio?»

"No!

Uno sciocco suona il blues come Machine Gun Kelly

Cinquecento note alla battuta

E se hai intenzione di restare con me

Devi imparare cosa sono veramente i blues

Impari a scegliere con me e puoi restare con me

Ma è tempo di far saltare in aria questa città

Abbiamo un concerto da predicare in una casa da gioco

Siamo legati all'Alabama»

Quindi il ragazzo ha preso la mano del vecchio blues man

Per guidarlo in tutto il sud

Ora tocca al vecchio far imparare il ragazzo bianco

«Non suoni la chitarra con la bocca»

Per suonare il blues, ragazzo, devi viverle

Ho i tuoi debiti, ragazzo, sai che devi darli

Devo iniziare dolcemente come un ritmo blues lento

Come un battito cardiaco sarai sempre con loro

Quando sei sposato con il blues, ragazzo

La tua chitarra è tua moglie

È come quella bella vecchia

A chi sei fedele per tutta la vita

Va bene, figliolo, sentiamo un po' di chitarra

Voglio che tu suoni funky come il carbonchio di tuo zio

Esatto, figliolo, gioca sfacciato come il pigiama della tua dolce mamma

Sembra abbastanza buono per un ragazzo di New York!

Oh, figliolo, sembra così dolce