The Geographic North Pole - Laurie Anderson

The summer of 1974 was brutally hot in New York and I kept thinking about how

nice and icy it must be at the North Pole.

And then I though, ў‚¬"Wait a second,

why not go?ў‚¬ќ You know, like in cartoons where they hang going to the North

Pole on their door knobs and they just take off.

So I spent a couple of weeks preparing for the trip, getting a hatchet,

a huge backpack, maps, knives, sleeping bags, lures and a three month supply

of Banic, a versatile high-protein paste that can be made into flat bread,

biscuits or cereal.

Now I had decided to hitch hike and one day I just walked out onto Austin

Street, weighing down seventy pounds of gear, and stuck out my thumb.

ў‚¬Ђќ Going North?

I asked the driver as I struggled into a station wagon.

After I got out of New York, most of the rides were trucks until I reached the

Hudson Bay and began to hitch in small mail planes.

The pilots were usually

guys whoў‚¬"ўd gone to Canada to avoid the draft or else embittered Vietnam

vets who never wanted to go home again.

Either way they always wanted to show

off a few of their stunts.

Weў‚¬"ўd go swooping along the rivers doing loop do

loops and baby ###080 152. And theyў‚¬"ўd drop me off at an airstrip.

ў‚¬"Thereў‚¬"ўll be another plane by here couple of weeks;

see ya;

good luck.

ў‚¬ќ

I never did make it all the way to the geographic pole;

it turned out to be a

restricted area and no one was allowed to fly in or even over it.

I did get within a few miles of the magnetic pole though.

So it wasnў‚¬"ўt

really that disappointing.

I entertained myself in the evenings,

cooking or smoking, and watching the blazing light of the huge Canadian

sunsets as they turned the lake into fire.

Later I lay on by back, looking up at the Northern lights and imagining

thereў‚¬"ўd been a nuclear holocaust and that I was the only human being left

in all of North America and what would I do then.

And then, when these lights went out, I stretched out on the ground,

watching the stars as they turned around and their enormous silent ###080 318.

I finally decided to turn back because of my hatchet.

Iў‚¬"ўd been chopping

some wood and the hatchet flew out of my hand on the upswing.

And I did what

you should never do when this happens: I looked up to see where it had gone and

it came down ў‚¬Ђќ fffooo ў‚¬Ђќ just missing my head and I thought, ў‚¬"My God!

I could be working around here with a hatchet embedded in my skull and Iў‚¬"ўm

ten miles from the airstrip.

And nobody in the whole world knows where I am.

ў‚¬ќ

Daddy Daddy, it was just like you said

Now that the living outnumber the dead

Where I come from itў‚¬"ўs a long thin thread

Across an ocean.

Down a river of red

Now that the living outnumber the dead

Speak my language

L'estate del 1974 era brutalmente calda a New York e continuavo a pensare a come

bello e ghiacciato deve essere al Polo Nord.

E poi io pensavo, ў‚¬"Aspetta un secondo,

perché non andare?

Palo sulle maniglie delle loro porte e decollano.

Quindi ho passato un paio di settimane a prepararmi per il viaggio, a prendere un'accetta,

un enorme zaino, mappe, coltelli, sacchi a pelo, esche e una scorta per tre mesi

di Banic, una pasta ad alto contenuto proteico versatile che può essere fatta in focaccia,

biscotti o cereali.

Ora avevo deciso di fare l'autostop e un giorno sono appena uscito ad Austin

Street, che pesava settanta libbre di attrezzatura, e mi sporse il pollice.

ў‚¬Ђќ Andando a nord?

Ho chiesto all'autista mentre entravo in una station wagon.

Dopo che sono uscito da New York, la maggior parte delle corse erano camion fino a quando non ho raggiunto il

Baia di Hudson e ha iniziato a fare l'autostop con piccoli aerei postali.

I piloti erano di solito

ragazzi che sono andati in Canada per evitare la leva o il Vietnam amareggiato

veterinari che non hanno mai più voluto tornare a casa.

Ad ogni modo, hanno sempre voluto mostrare

da alcune delle loro acrobazie.

Andremmo in picchiata lungo i fiumi facendo il loop do

loop e baby ###080 152. E mi avrebbero lasciato su una pista di atterraggio.

ў‚¬"Ecco‚¬" ci sarà un altro aereo tra un paio di settimane;

ci vediamo;

in bocca al lupo.

ў‚¬ќ

Non sono mai arrivato fino al polo geografico;

si è rivelato essere un

area riservata e a nessuno è stato permesso di volare dentro o addirittura sopra di essa.

Tuttavia, sono arrivato a poche miglia dal polo magnetico.

Quindi non lo era

davvero così deludente.

Mi divertivo la sera,

cucinare o fumare e guardare la luce sfolgorante dell'enorme canadese

tramonti mentre trasformavano il lago in fuoco.

Più tardi mi sono sdraiato sul retro, guardando l'aurora boreale e immaginando

c'era stato un olocausto nucleare e che ero l'unico essere umano rimasto

in tutto il Nord America e cosa farei allora.

E poi, quando queste luci si sono spente, mi sono sdraiato a terra,

guardando le stelle mentre si giravano e il loro enorme silenzio ###080 318.

Alla fine ho deciso di tornare indietro a causa della mia scure.

Stavo tagliando

un po' di legno e l'accetta sono volati fuori dalla mia mano durante la salita.

E ho fatto cosa

non dovresti mai farlo quando ciò accade: ho alzato gli occhi per vedere dov'era andato e

mi è venuto giù ў‚¬Ђќ ffooo ў‚¬Ђќ mi mancava solo la testa e ho pensato: ў‚¬ "Mio Dio!

Potrei lavorare da queste parti con un'accetta incorporata nel mio cranio e io sono

dieci miglia dalla pista di atterraggio.

E nessuno al mondo intero sa dove sono.

ў‚¬ќ

Papà papà, era proprio come avevi detto

Ora che i vivi sono più numerosi dei morti

Da dove vengo è un filo lungo e sottile

Attraverso un oceano.

Lungo un fiume rosso

Ora che i vivi sono più numerosi dei morti

Parla la mia lingua