The Soul Is a Bird - Laurie Anderson

Now, as press, this didn’t really seem like a great way to advertise concerts,

but it sounded like fun anyway

And I stayed at the palace in one of the former king’s harem houses.

Each of the king’s wives had had her own house guarded by a pair of animals.

A bear and a fox, for example.

By the time I got there, years later,

the menagerie had dwindled a bit: my house was guarded by two tropical fish

Bali was extremely hot in the afternoons, and the conversations with the prince

drifted along randomly from topic to topic.

The prince was a bon vivant,

trained in Paris, and he spoke excellent English.

And when he wasn’t in the

palace he was out on the bumpy back roads racing cars.

So we talked about cars,

a subject I know absolutely nothing about, And I felt that as far as

representing the Western world was going, I was failing pretty dismally

Then, on the second night, the prince served an elaborate feast of Balinese

dishes.

At the end of the meal, the conversation slowed to a halt,

and after a few minutes of silence he asked:

«Would you like to see the cremation tapes of my father?»

The tapes were several hours long, and were a record of the elaborate

three-month ceremony shot by the BBC

When the king died the whole country went to work building an enormous funeral

pyre for him.

After months of preparation, during which time the corpse

continues to reside in the living room, they hoisted the body to the top of

this rickety, extremely flammable structure, and lit a match.

The delicate

tower crumbled almost immediately, and the king’s body fell to the ground with

a sickening thud.

Suddenly, everyone began to cheer

Later, I learned that the Balinese believe that the soul is a bird,

and that when the body falls, it shakes the bird loose and gives it a head

start on its way to heaven

Ora, come stampa, questo non sembrava davvero un ottimo modo per pubblicizzare i concerti,

ma sembrava comunque divertente

E sono rimasto al palazzo in una delle ex case dell'harem del re.

Ciascuna delle mogli del re aveva avuto la propria casa sorvegliata da una coppia di animali.

Un orso e una volpe, per esempio.

Quando sono arrivato lì, anni dopo,

il serraglio si era un po' ridotto: la mia casa era sorvegliata da due pesci tropicali

Bali era estremamente calda nei pomeriggi e nelle conversazioni con il principe

è andato alla deriva casualmente da un argomento all'altro.

Il principe era un bon vivant,

si è formato a Parigi e parlava un ottimo inglese.

E quando non era nel

palazzo che era fuori sulle strade secondarie sconnesse da corsa di auto.

Quindi abbiamo parlato di automobili,

un argomento di cui non so assolutamente nulla, e l'ho sentito per quanto

rappresentare il mondo occidentale, stavo fallendo in modo piuttosto triste

Quindi, la seconda notte, il principe servì un'elaborata festa di balinese

piatti.

Alla fine del pasto, la conversazione rallentò fino a fermarsi,

e dopo pochi minuti di silenzio chiese:

«Vorresti vedere i nastri della cremazione di mio padre?»

I nastri duravano diverse ore ed erano una registrazione dell'elaborato

cerimonia di tre mesi girata dalla BBC

Quando il re morì, l'intero paese si mise al lavoro per costruire un enorme funerale

pira per lui.

Dopo mesi di preparazione, durante i quali il cadavere

continua a risiedere nel soggiorno, hanno issato il corpo in cima

questa struttura traballante ed estremamente infiammabile e accese un fiammifero.

Il delicato

la torre crollò quasi immediatamente e il corpo del re cadde a terra con

un tonfo nauseante.

All'improvviso, tutti hanno iniziato a tifare

Più tardi ho appreso che i balinesi credono che l'anima sia un uccello,

e che quando il corpo cade, scuote l'uccello e gli dà una testa

inizia il suo viaggio verso il paradiso