The Captain - Leonard Cohen

Now the Captain called me to his bed

He fumbled for my hand

«Take these silver bars,"he said

«I'm giving you command.»

«Command of what, there’s no one here

There’s only you and me --

All the rest are dead or in retreat

Or with the enemy.»

«Complain, complain, that’s all you’ve done

Ever since we lost

If it’s not the Crucifixion

Then it’s the Holocaust.»

«May Christ have mercy on your soul

For making such a joke

Amid these hearts that burn like coal

And the flesh that rose like smoke.»

«I know that you have suffered, lad,

But suffer this awhile:

Whatever makes a soldier sad

Will make a killer smile.»

«I'm leaving, Captain, I must go There’s blood upon your hand

But tell me, Captain, if you know

Of a decent place to stand.»

«There is no decent place to stand

In a massacre;

But if a woman take your hand

Go and stand with her.»

«I left a wife in Tennessee

And a baby in Saigon --

I risked my life, but not to hear

Some country-western song.»

«Ah but if you cannot raise your love

To a very high degree,

Then you’re just the man I’ve been thinking of --

So come and stand with me.»

«Your standing days are done,"I cried,

«You'll rally me no more.

I don’t even know what side

We fought on, or what for.»

«I'm on the side that’s always lost

Against the side of Heaven

I’m on the side of Snake-eyes tossed

Against the side of Seven.

And I’ve read the Bill of Human Rights

And some of it was true

But there wasn’t any burden left

So I’m laying it on you.»

Now the Captain he was dying

But the Captain wasn’t hurt

The silver bars were in my hand

I pinned them to my shirt.

Ora il Capitano mi ha chiamato nel suo letto

Ha armeggiato per la mia mano

«Prendi questi lingotti d'argento», disse

«Ti do il comando.»

«Comando di cosa, qui non c'è nessuno

Ci siamo solo io e te --

Tutti gli altri sono morti o in ritiro

O con il nemico.»

«Lamentarsi, lamentarsi, è tutto quello che hai fatto

Da quando abbiamo perso

Se non è la Crocifissione

Poi è l'Olocausto».

«Che Cristo abbia pietà della tua anima

Per aver fatto uno scherzo del genere

In mezzo a questi cuori che ardono come carbone

E la carne che si alzò come fumo».

«So che hai sofferto, ragazzo,

Ma soffri questo per un po':

Qualunque cosa renda triste un soldato

Farà sorridere un assassino.»

«Me ne vado, Capitano, devo andare... C'è del sangue sulla tua mano

Ma dimmi, capitano, se lo sai

Di un posto decente in cui stare in piedi.»

«Non c'è un posto decente dove stare

In un massacro;

Ma se una donna ti prende per mano

Vai e stai con lei.»

«Ho lasciato una moglie a Tennessee

E un bambino a Saigon --

Ho rischiato la mia vita, ma non per sentire

Qualche canzone country-western.»

«Ah ma se non puoi elevare il tuo amore

In un grado molto alto,

Allora sei proprio l'uomo a cui stavo pensando --

Quindi vieni e stai con me.»

«I tuoi giorni in piedi sono finiti», ho gridato,

«Non mi radunerai più.

Non so nemmeno da che parte

Abbiamo battuto, o per cosa.»

«Sono dalla parte che è sempre persa

Contro il lato del paradiso

Sono dalla parte degli occhi di serpente sballottati

Contro il lato del Sette.

E ho letto la Carta dei diritti umani

E in parte era vero

Ma non era rimasto alcun onere

Quindi te lo metto addosso.»

Ora il Capitano stava morendo

Ma il Capitano non si è fatto male

I lingotti d'argento erano nelle mie mani

Li ho appuntati sulla mia maglietta.