John Henry (1960) - Odetta

John Henry was a little baby

Sittin;

on his momma’s knee

Said, «The Big Bend Tunnel on the C & O Road

Is gonna be the death of me, Lord

Be the death of me.»

When John Henry was a little baby

Sittin' on his poppa’s knee

He took a hammer, a little piece of steel

Said, «Hammer's gonna be the death of me, Lord, Lord

Hammer’s gonna be the death of me.»

John Henry had a little woman

Her name was Mary Magdalene

Every day she would sing for John Henry

Just to hear his hammer when it swing, Lord

Just to hear his hammer when it swing

And now the captain he says to John Henry

«I'm gonna bring that steam drill round

I’m gonna bring that steam drill out on the job

«I'm gonna whop that steel on down.»

John Henry said to his captain

«I know a man ain’t nothin' but a man

But before I’ll let your steam drill beat me down

I’ll die with my hammer in my hand, Lord

I’ll die with my hammer in my hand

John Henry said to his shaker

«Shaker, why don’t you sing?

And now I’m throwin' forty pounds from my hip on down

Listen to the cold steel ring, Lawdy, Lawdy

Listen to the cold steel ring.»

John Henry said to his captain

«Looky yonder what I see--

Steam drill broke, your hole done choke

You can’t drive steel like me, Lord

You can’t drive steel like me.»

John Henry a-workin' on the mountain

Hammer was a-strikin' fire

But he worked so hard it broke his poor heart

He laid down his hammer and he died, Lawdy

He lad down his hammer and he died

Now momma’s gonna shoe my pretty little feet

Poppy gonna glove my hand

Sister gonna kiss my red, ruby lips

I don’t need no man, Lawdy, Lawdy

Not after my steel-drivin' man, Lawdy, Lawdy

Not after my steel-drivin' man

John Henry era un bambino

seduto;

sulle ginocchia di sua madre

Disse: «The Big Bend Tunnel sulla C & O Road

Sarà la mia morte, Signore

Sii la mia morte.»

Quando John Henry era un bambino

Seduto sulle ginocchia di suo padre

Ha preso un martello, un piccolo pezzo di acciaio

Disse: «Il martello sarà la mia morte, Signore, Signore

Hammer sarà la mia morte.»

John Henry aveva una piccola donna

Il suo nome era Maria Maddalena

Ogni giorno cantava per John Henry

Solo per sentire il suo martello quando oscilla, Signore

Solo per sentire il suo martello quando oscilla

E ora il capitano dice a John Henry

«Porterò in giro quel trapano a vapore

Porterò quel trapano a vapore al lavoro

«Ho intenzione di buttare giù quell'acciaio.»

disse John Henry al suo capitano

«So che un uomo non è altro che un uomo

Ma prima che lascerò che il tuo trapano a vapore mi abbatta

Morirò con il mio martello in mano, Signore

Morirò con il mio martello in mano

disse John Henry al suo shaker

«Shaker, perché non canti?

E ora sto buttando quaranta libbre dalla mia anca in giù

Ascolta l'anello d'acciaio freddo, Lawdy, Lawdy

Ascolta il freddo anello d'acciaio.»

disse John Henry al suo capitano

«Guarda laggiù quello che vedo...

Il trapano a vapore si è rotto, il tuo buco è soffocato

Non puoi guidare l'acciaio come me, Signore

Non puoi guidare l'acciaio come me.»

John Henry lavora sulla montagna

Hammer era un fuoco strepitoso

Ma ha lavorato così tanto che si è spezzato il suo povero cuore

Ha deposto il martello ed è morto, Lawdy

Posò il martello e morì

Ora la mamma metterà le scarpe i miei graziosi piedini

Poppy mi guanterà la mano

La sorella bacerà le mie labbra rosso rubino

Non ho bisogno di nessuno, Lawdy, Lawdy

Non dopo il mio uomo che guida l'acciaio, Lawdy, Lawdy

Non dopo il mio uomo che guida l'acciaio