Joe Hill - Phil Ochs

Joe Hill come over from Sweden shores

Looking for some work to do

And the Statue of Liberty waved him by

As Joe come a sailing through, Joe Hill

As Joe come a sailing through

Oh his clothes were coarse and his hopes were high

As he headed for the promised land

And it took a few weeks on the out-of-work streets

Before he began to understand

Before he began to understand

And Joe got hired by a bowery bar

Sweeping up the saloon

As his rag would sail over the baroom rail

Sounded like he whistled on a tune

You could almost hear him whistling on a tune

And Joe rolled on from job to job

From the docks to the railroad line

And no matter how hungry the hand that wrote

In his letters he was always doing fine

In his letters he was always doing fine

Oh, the years went by like the sun goin' down

Slowly turn the page

And when Joe looked back at the sweat upon his tracks

He had nothing to show but his age

He had nothing to show but his age

So he headed out for the California shore

There things were just as bad

So he joined the Industrial Workers of the World

'Cause, the union was the only friend he had

'Cause, the union was the only friend he had

Now the strikes were bloody and the strikes were black

As hard as they were long

In the dark of night Joe would stay awake and write

In the morning he would raise them with a song

In the morning he would raise them with a song

And he wrote his words to the tunes of the day

To be passed along the union vine

And the strikes were led and the songs were spread

And Joe Hill was always on the line

Yes, Joe Hill was always on the line

Now in Salt Lake City a murder was made

There was hardly a clue to find

Oh, the proof was poor, but the sheriff was sure

Joe was the killer of the crime

That Joe was the killer of the crime

Joe raised his hands but they shot him down

He had nothing but guilt to give

It’s a doctor I need and they left him to bleed

He made it 'cause he had the will to live

Yes, he made it 'cause he had the will to live

Then the trial was held in a building of wood

And there the killer would be named

And the days weighed more than the cold copper ore

'Cause he feared that he was being framed

'Cause he found out that he was being framed

Oh, strange are the ways of western law

Strange are the ways of fate

For the government crawled to the mine owner’s call

That the judge was appointed by the state

Yes, the judge was appointed by the state

Oh, Utah justice can be had

But not for a union man

And Joe was warned by summer early morn

That there’d be one less singer in the land

There’d be one less singer in the land

Now William Spry was Governor Spry

And a life was his to hold

On the last appeal, fell a governor’s tear

May the lord have mercy on your soul

May the lord have mercy on your soul

Even President Wilson held up the day

But even he would fail

For nobody heard the soul searching words

Of the soul in the Salt Lake City jail

Of the soul in the Salt Lake City jail

For 36 years he lived out his days

And he more than played his part

For his songs that he made, he was carefully paid

With a rifle bullet buried in his heart

With a rifle bullet buried in his heart

Yes, they lined Joe Hill up against the wall

Blindfold over his eyes

It’s the life of a rebel that he chose to live

It’s the death of a rebel that he died

It’s the death of a rebel that he died

Now some say Joe was guilty as charged

And some say he wasn’t even there

And I guess nobody will ever know

'Cause the court records all disappeared

'Cause the court records all disappeared

Say wherever you go in this fair land

In every union hall

In the dusty dark these words are marked

In between all the cracks upon the wall

In between all the cracks upon the wall

It’s the very last line that Joe Will wrote

When he knew that his days were through

«Boys, this is my last and final will

Good luck to all of you

Good luck to all of you»

Joe Hill viene dalle coste svedesi

In cerca di lavoro da fare

E la Statua della Libertà gli fece cenno di passare

Mentre Joe viene a veleggiare, Joe Hill

Mentre Joe viene in barca a vela

Oh i suoi vestiti erano ruvidi e le sue speranze erano alte

Mentre si dirigeva verso la terra promessa

E ci sono volute alcune settimane nelle strade senza lavoro

Prima che iniziasse a capire

Prima che iniziasse a capire

E Joe è stato assunto da un bar Bowery

Spazzare il salone

Come il suo straccio navigherebbe sulla ringhiera della stanza da bagno

Sembrava che avesse fischiato su una melodia

Potresti quasi sentirlo fischiare su una melodia

E Joe è passato da un lavoro all'altro

Dal molo alla linea ferroviaria

E non importa quanto sia affamata la mano che ha scritto

Nelle sue lettere se la passava sempre bene

Nelle sue lettere se la passava sempre bene

Oh, gli anni sono passati come il sole che tramonta

Lentamente voltare pagina

E quando Joe ha guardato indietro il sudore sulle sue tracce

Non aveva niente da mostrare se non la sua età

Non aveva niente da mostrare se non la sua età

Quindi si è diretto verso la costa della California

Lì le cose andavano altrettanto male

Quindi si è unito agli Industrial Workers of the World

Perché il sindacato era l'unico amico che aveva

Perché il sindacato era l'unico amico che aveva

Ora gli scioperi erano sanguinosi e gli scioperi erano neri

Per quanto fossero lunghi

Nel buio della notte Joe restava sveglio e scriveva

Al mattino li allevava con una canzone

Al mattino li allevava con una canzone

E scriveva le sue parole sulle note del giorno

Da passare lungo la vigna dell'unione

E furono condotti gli scioperi e diffuse le canzoni

E Joe Hill era sempre in linea

Sì, Joe Hill era sempre in linea

Ora a Salt Lake City è stato commesso un omicidio

Non c'era quasi un indizio da trovare

Oh, la prova era scarsa, ma lo sceriffo era sicuro

Joe è stato l'assassino del crimine

Che Joe fosse l'assassino del crimine

Joe alzò le mani ma lo abbatterono

Non aveva altro che senso di colpa da dare

È un medico di cui ho bisogno e l'hanno lasciato a sanguinare

Ce l'ha fatta perché aveva la voglia di vivere

Sì, ce l'ha fatta perché aveva voglia di vivere

Quindi il processo si è svolto in un edificio di legno

E lì sarebbe stato chiamato l'assassino

E i giorni pesavano più del freddo minerale di rame

Perché temeva di essere incastrato

Perché ha scoperto di essere stato incastrato

Oh, strane sono le vie della legge occidentale

Strane sono le vie del destino

Perché il governo è strisciato alla chiamata del proprietario della miniera

Che il giudice è stato nominato dallo stato

Sì, il giudice è stato nominato dallo stato

Oh, si può avere giustizia nello Utah

Ma non per un sindacalista

E Joe è stato avvertito dal mattino estivo

Che ci sarebbe un cantante in meno nel paese

Ci sarebbe un cantante in meno nel paese

Ora William Spry era il governatore Spry

E una vita era sua da tenere

Nell'ultimo appello è caduta la lacrima di un governatore

Possa il Signore avere pietà della tua anima

Possa il Signore avere pietà della tua anima

Persino il presidente Wilson ha resistito

Ma anche lui fallirebbe

Perché nessuno ha sentito le parole che cercano l'anima

Dell'anima nella prigione di Salt Lake City

Dell'anima nella prigione di Salt Lake City

Per 36 anni ha vissuto i suoi giorni

E lui più che recitato la sua parte

Per le sue canzoni che ha fatto, è stato pagato con cura

Con un proiettile di fucile sepolto nel cuore

Con un proiettile di fucile sepolto nel cuore

Sì, hanno allineato Joe Hill contro il muro

Benda sugli occhi

È la vita di un ribelle che ha scelto di vivere

È la morte di un ribelle che è morto

È la morte di un ribelle che è morto

Ora alcuni dicono che Joe fosse colpevole come accusato

E alcuni dicono che non era nemmeno lì

E suppongo che nessuno lo saprà mai

Perché i registri del tribunale sono tutti scomparsi

Perché i registri del tribunale sono tutti scomparsi

Dì ovunque tu vada in questa bella terra

In ogni sala sindacale

Nell'oscurità polverosa queste parole sono segnate

Tra tutte le crepe sul muro

Tra tutte le crepe sul muro

È l'ultima riga che Joe Will ha scritto

Quando ha saputo che i suoi giorni erano finiti

«Ragazzi, questo è il mio ultimo e ultimo testamento

Buona fortuna a tutti voi

Buona fortuna a tutti voi»