The Great Conch Train Robbery - Shel Silverstein

'Twas sunset down in old Key West

The locals all were high.

The tourists snapped their photographs

And munched their Key Lime pie.

And meanwhile down at Sloppy Joe’s

The drinks were standin' tall

With Buffett on the jukebox

And Hemingway on the wall.

Then up spoke Sam the Shrimper:

He said, «I've been a shrimper all my life.

My daddy was a shrimper

And my mom’s a shrimper’s wife.

And I’m tired of bein' a shrimper

'cause a shrimper’s life’s too tame

So I’m gonna ride the Conch Train, boys,

And be like Jesse James.

Gonna be like Jesse James, boy…

Gonna be like Jesse James.

Case you didn’t hear me the first three times…

Gonna be like Jesse James.»

Now the Conch Train is a tourist toy

That rolls through Key West Town

Like some weird ride from Disneyland

It drives the tourists round and round

While the engineer on her P.A.

Points out all the sites

«Well, Tennessee did you-know-what

To you-know-who that night.»

«The tourists all have money», said Sam

«Their wives all have rings of gold.

Their mopeds all are pawnable.

Their cameras can be sold.

And think of all the glory, boys,

The money and the fame

To be the first and only man

To rob the Key West Train.»

Now the engineer of the Conch Train

Her name was Betsy Wright.

She drove the Conch Train all day long

And loved Shrimper Sam all night.

And with some sweet persuasion,

She agreed to join the game:

She’d slow it down and flag the lad

And let him ride the train.

The conch train made its turn

Down the Smathers Pitch

When Shrimper Sam with a snorkle eye

Leaped naked from the sea.

His fillet knife was in his hand.

He jumped aboard the train.

«Give up your bucks, you tourist schmucks.

I’m Key West Jesse James.

I’m Key West Jesse James, boy…

Key West Jesse James…

Case you didn’t hear me the first three times…

I’m Key West Jesse James.»

Now unbeknownst to Shrimper Sam

In the third car from the rear,

Sat Kelso Bolls from Muscle Shoals,

An American Legioneer.

He was a redneck of respect

And a marksman of reknown.

From under his fat

He drew a Gat,

And shot the shrimper down.

Now the first time that he shot poor Sam,

Sam groaned and clutched his side.

The second time that he shot poor Sam,

Sam fell to his knees and cried.

And the third time that he shot poor Sam,

You could see in both their eyes

Lash LaRue and Randolph Scott

Beneath the Western skies.

We laid poor Sam upon the sand

And we lifted up his head.

We listened close to hear the words

The dying shrimper said.

He said, «Boys, you know I had my chance

But I went and botched the job,

But how can a boy named Jesse James

Without a train to rob?»

Then Kelso Bolls took off his hat

And the tears streamed down his face.

He said, «Son, I know just how you feel.

This world’s a changin' place».

When history is written,

Uh… they won’t recall our names,

But I only got to play Pat Garrett

'cause you played Jesse James.

We buried Sam in the southernmost sands

Close by the southernmost waves

Where sweet Betsy Wright

Cries tears every night

Onto his southernmost grave.

And on his tombstone say the words

«Stick to your own game.

And if you are a shrimper,

Do not try to rob a train.»

Era il tramonto nella vecchia Key West

La gente del posto era tutta alta.

I turisti hanno scattato le loro fotografie

E sgranocchiò la loro torta Key Lime.

E nel frattempo da Sloppy Joe's

Le bevande erano alte

Con Buffett sul jukebox

E Hemingway sul muro.

Poi parlò Sam il Gambero:

Disse: «Sono stato un piagnucolone per tutta la vita.

Mio papà era un gamberetto

E mia mamma è la moglie di un gamberetto.

E sono stanco di essere un piagnucolone

perché la vita di un gambero è troppo docile

Quindi prenderò il Conch Train, ragazzi,

E sii come Jesse James.

Sarò come Jesse James, ragazzo...

Sarò come Jesse James.

Caso in cui non mi hai sentito le prime tre volte...

Sarò come Jesse James.»

Ora il Conch Train è un giocattolo turistico

Che rotola attraverso Key West Town

Come una strana corsa da Disneyland

Guida i turisti in tondo

Mentre l'ingegnere della sua P.A.

Indica tutti i siti

«Be', Tennessee lo sai cosa

A tu-sai-chi quella notte.»

«I turisti hanno tutti soldi», disse Sam

«Le loro mogli hanno tutte anelli d'oro.

I loro motorini sono tutti impegnabili.

Le loro fotocamere possono essere vendute.

E pensa a tutta la gloria, ragazzi,

I soldi e la fama

Essere il primo e unico uomo

Per rapinare il treno di Key West.»

Ora l'ingegnere del Conch Train

Il suo nome era Betsy Wright.

Ha guidato il Conch Train tutto il giorno

E ho amato Shrimper Sam tutta la notte.

E con qualche dolce persuasione,

Ha accettato di unirsi al gioco:

Avrebbe rallentato e segnalato il ragazzo

E lascialo salire sul treno.

La conchiglia fece il suo turno

Giù per il campo di Smathers

Quando Shrimper Sam con un occhio da snork

Saltato nudo dal mare.

Il suo coltello da filetto era nella sua mano.

Salì a bordo del treno.

«Rinunciate ai vostri soldi, idioti turisti.

Sono Key West Jesse James.

Sono Key West Jesse James, ragazzo...

Key West Jesse James...

Caso in cui non mi hai sentito le prime tre volte...

Sono Key West Jesse James.»

Ora all'insaputa di Shrimper Sam

Nella terza macchina da dietro,

Sat Kelso Bolls di Muscle Shoals,

Un legionario americano.

Era un collo rosso di rispetto

E un tiratore scelto di fama.

Da sotto il suo grasso

Ha disegnato un Gat,

E abbattuto il gambero.

Ora la prima volta che ha sparato al povero Sam,

Sam gemette e gli strinse il fianco.

La seconda volta che ha sparato al povero Sam,

Sam cadde in ginocchio e pianse.

E la terza volta che ha sparato al povero Sam,

Potresti vedere nei loro occhi

Lash LaRue e Randolph Scott

Sotto i cieli occidentali.

Abbiamo deposto il povero Sam sulla sabbia

E abbiamo alzato la testa.

Abbiamo ascoltato da vicino per sentire le parole

disse il gambero morente.

Disse: «Ragazzi, sapete che ho avuto la mia possibilità

Ma sono andato e ho fallito il lavoro,

Ma come può un ragazzo di nome Jesse James

Senza un treno per rapinare?»

Poi Kelso Bolls si tolse il cappello

E le lacrime gli rigavano il viso.

Disse: «Figliolo, so proprio come ti senti.

Questo mondo sta cambiando posto».

Quando la storia è scritta,

Uh... non ricorderanno i nostri nomi,

Ma ho solo dovuto interpretare Pat Garrett

Perché hai interpretato Jesse James.

Abbiamo seppellito Sam nelle sabbie più meridionali

Vicino le onde più meridionali

Dove dolce Betsy Wright

Piange lacrime ogni notte

Sulla sua tomba più a sud.

E sulla sua lapide pronuncia le parole

«Attieniti al tuo gioco.

E se sei un gamberetto,

Non cercare di rapinare un treno.»