The Ballad of William Sycamore - Tom Russell

My father was a mountaineer

His fist was a knotty hammer

He was quick on his feet like a runnin' deer

And he spoke with a Yankee stammer

And some are wrapped in linen fine

And some like a godling’s scion

But I was cradled on twigs of pine

In the skin of a mountain lion

I lost my boyhood and found my wife

A girl like a Salem clipper

A woman as straight as a hunting knife

With eyes as bright as the Dipper

We cleared our camp where the buffalo feed

Unheard of streams were our flagons

And I sowed my sons like apple seed

On the trail of the Western wagons

They were right, tight boys, never sulky or slow

A fruitful, goodly muster

The eldest died at the Alamo

And the youngest fell with Custer

The letter that told it burned my hand

I smiled and said, «So be it!»

But I could not live when they fenced my land

Oh it broke my heart just to see it

I saddled the red, unbroken colt

I rode him into the day there

But he threw me down like a thunderbolt

And he rolled on me as I lay there

Now I lie in the heart of the fat, black soil

Like the seed of a prairie thistle

It has washed my bones in honey and oil

And it’s picked 'em as clean as a whistle

And my youth returns, like the rains of Spring

My sons, like wild geese flying

And I lie and I hear the meadowlark sing

And there’s much content in my dying

Go play with the town you have built out of blocks

The towns where you may have bound me

I sleep in the earth like a tired old fox

And my buffalo have found me

I sleep in the earth like a tired old fox,

And my buffalo have found me

Mio padre era un alpinista

Il suo pugno era un martello nodoso

Era veloce in piedi come un cervo che corre

E parlava con un balbettio yankee

E alcuni sono avvolti in biancheria fine

E ad alcuni piace il rampollo di un dio

Ma sono stato cullato su ramoscelli di pino

Nella pelle di un leone di montagna

Ho perso la mia infanzia e ho ritrovato mia moglie

Una ragazza come una clipper di Salem

Una donna dritta come un coltello da caccia

Con occhi luminosi come il Carro

Abbiamo sgomberato il nostro campo dove si nutrono i bufali

Stream inauditi erano le nostre caraffe

E ho seminato i miei figli come semi di mela

Sulle tracce dei carri occidentali

Avevano ragione, ragazzi stretti, mai imbronciati o lenti

Un'adunata fruttuosa e buona

Il maggiore è morto ad Alamo

E il più giovane è caduto con Custer

La lettera che lo diceva mi ha bruciato la mano

Sorrisi e dissi: «Così sia!»

Ma non potevo vivere quando hanno recintato la mia terra

Oh, mi ha spezzato il cuore solo a vederlo

Ho sellato il puledro rosso e ininterrotto

L'ho guidato fino alla giornata lì

Ma mi ha lanciato a terra come un fulmine

E si è rotolato su di me mentre ero sdraiato lì

Ora giaccio nel cuore della terra grassa e nera

Come il seme di un cardo della prateria

Ha lavato le mie ossa con miele e olio

E li ha presi puliti come un fischietto

E la mia giovinezza ritorna, come le piogge di primavera

I miei figli, come le oche selvatiche che volano

E io mento e sento cantare l'allodola

E c'è molto contenuto nella mia morte

Vai a giocare con la città che hai costruito con i blocchi

Le città dove potresti avermi legato

Dormo nella terra come una vecchia volpe stanca

E i miei bufali mi hanno trovato

Dormo nella terra come una vecchia volpe stanca,

E i miei bufali mi hanno trovato