The Banks of the Musselshell - Tom Russell

I stare out every evening at the distant Northern Star

It leads us ever northwards and tells us that we are

Lost below the Yellowstone in a land unknown to me

Ten thousand miles from loved ones and my home across the sea

We travel through an empty land, the benches are all strewn

With bison bones that shine ghost white with the rising of the moon

The grey wolf howls and answer as i try to sing on guard

Indentured to these Texans, in a land so wild and hard

When I hired on to Bill Ducharm in the heat of the Texas sun

I was unawares of his darker side or his swiftness with a gun

But I had made a solemn promise to ride with him through hell

And to deliver the herd to the ends of the earth or the mouth of the Musselshell

I turned just about 17 when we hit the first cowtown

I drank my first strong liquor there — and the women spun me 'round

But of all the barroom angels and their soft forbidden charms

I was stuck on Blue-eyed Annie — who belonged to Bill Ducharm

And the boy became a man that night in Annie’s arms

But Annie cried and begged me… «Beware of Bill Ducharm»

We left that Texas cowtown and pointed the herd North

But the first night when the moon was down, I rode back to Old Fort Worth

They were closin' down the barroom and rollin' up the floor

My heart was in my throat — as I knocked on Annie’s door

And the boy became a man that night in Annie’s arms

But Annie cried and begged me… «Beware of Bill Ducharm»

Bill Ducharm had one bad eye — his face was a devil’s red

The result of a bygone prairie fire where he’d crawled back from the dead

And every night in dreams as I rolled in Annie’s arms

Only to wake to face old Satan — in the guise of Bill Ducharm

And each night 'cross the campfire — I’d face that one bad eye

Did he know that I’d betrayed him?

Had my hour come to die?

One promise he did make good — yes, we followed him through hell

Driven by this one-eyed Lucifer towards the banks of the Musselshell

And as we near the Yellowstone, the snow begins to fall

And soon this wretched enterprise shall be ending for us all

It’s then I’ll need fast horses to fly to Annie’s arms

And stay one jump ahead of the guns of Bill Ducharm

Fisso ogni sera la lontana Stella del Nord

Ci conduce sempre verso nord e ci dice che lo siamo

Perso sotto lo Yellowstone in una terra a me sconosciuta

Diecimila miglia dai miei cari e dalla mia casa al di là del mare

Attraversiamo una terra deserta, le panchine sono tutte disseminate

Con ossa di bisonte che brillano di un bianco fantasma con il sorgere della luna

Il lupo grigio ulula e risponde mentre cerco di cantare in guardia

A contratto con questi texani, in una terra così selvaggia e dura

Quando ho assunto Bill Ducharm nel calore del sole del Texas

Non ero a conoscenza del suo lato oscuro o della sua rapidità con una pistola

Ma avevo fatto una solenne promessa di cavalcare con lui attraverso l'inferno

E per consegnare il gregge ai confini della terra o alla bocca del cozza

Ho appena compiuto 17 anni quando siamo entrati nel primo cowtown

Ho bevuto il mio primo liquore forte lì e le donne mi hanno fatto girare

Ma di tutti gli angeli da bar e i loro morbidi incantesimi proibiti

Sono rimasto bloccato su Annie dagli occhi azzurri, che apparteneva a Bill Ducharm

E il ragazzo è diventato un uomo quella notte tra le braccia di Annie

Ma Annie pianse e mi pregò... «Attenzione a Bill Ducharm»

Abbiamo lasciato quella cowtown del Texas e abbiamo puntato la mandria a nord

Ma la prima notte quando la luna era calata, sono tornato a Old Fort Worth

Stavano chiudendo il bar e arrotolando il pavimento

Avevo il cuore in gola, mentre bussavo alla porta di Annie

E il ragazzo è diventato un uomo quella notte tra le braccia di Annie

Ma Annie pianse e mi pregò... «Attenzione a Bill Ducharm»

Bill Ducharm aveva un occhio cattivo: la sua faccia era rossa come un diavolo

Il risultato di un incendio nella prateria in cui era tornato dai morti

E ogni notte nei sogni mentre mi rotolavo tra le braccia di Annie

Solo per svegliarsi per affrontare il vecchio Satana, sotto le spoglie di Bill Ducharm

E ogni notte 'attraverso il fuoco da campo - mi piacerebbe affrontare quell'occhio cattivo

Sapeva che l'avevo tradito?

Era giunta la mia ora di morire?

Una promessa che ha mantenuto: sì, lo abbiamo seguito attraverso l'inferno

Guidato da questo Lucifero con un occhio solo verso le rive del Musselshell

E mentre ci avviciniamo allo Yellowstone, la neve inizia a cadere

E presto questa disgraziata impresa finirà per tutti noi

È allora che avrò bisogno di cavalli veloci per volare tra le braccia di Annie

E stai un passo avanti rispetto alle pistole di Bill Ducharm