The Insect God - Michael Mantler

O What has become of Millicent Frastley?

Is there any hope that she is still alive?

Why haven’t they found her?

It’s rather ghastly

To think that the child was not yet five

The dear little thing was last seen playing

Alone by herself at the edge of the park

There was no one with her to keep her from straying

Away in the shadows and oncoming dark

Before she could do so, a silent and glittering

Black motor drew up where she sat nibbling grass

From within came a nearly inaudible twittering

A tiny green face peered out through the glass

She was ready to flee, when the figured beckoned

An arm with two elbows held out a tin

Full of cinnamon balls, she paused, a second

Reached out as she took one, and lifted her in

The nurse was discovered collapsed in some shrubbery

But her reappearance was not much use

Her eyes were askew, her extremities rubbery

Her clothing was stained with a brownish juice

She was questioned in hopes her answers revealing

What had happened, she merely repeatedly said

‘I hear them walking about on the ceiling'

She had gone irretrievably out of her head

O feelings of horror, resentment and pity

For things which so seldom turn out for the best

The car, unobserved, sped away from the city

As the last of the light died out in the west

The Frastley’s grew sick with apprehension

Which a heavy tea only helped to increase

Though the felt it was scarcely genteel to mention

The loss of their child, they called in the police

Through unvisited hamlets the cars went creeping

With its head lamps unlit and its curtains drawn

Those natives who happened not to be sleeping

Heard it pass and lay awake till dawn

The police with their torches and notebooks descended

On the haunts of the underworld, looking for clues

In spite of their praiseworthy efforts, they ended

With nothing at all in the way of news

The car, after hours and hours of travel

Arrived at a gate in an endless wall

It rolled up a drive and stopped on the gravel

At the floor of a vast and crumbling wall

As the night wore away hope started to languish

And soon was replaced by all manner of fears

The family twisted their fingers in anguish

Or got them all damp from the flow of their tears

They removed the child to the ballroom, whose hangings

And mirrors were streaked with a luminous slime

They leapt through the air with buzzings and twangings

To work themselves up to a ritual crime

They stunned her and stripped off her garments, and lastly

They stuffed her inside a kind of pod

And then it was that Millicent Frastley

Was sacrificed to the insect god

O Che fine ha fatto Millicent Frastley?

C'è qualche speranza che sia ancora viva?

Perché non l'hanno trovata?

È piuttosto orribile

Pensare che il bambino non aveva ancora cinque anni

La cara piccola cosa è stata vista per l'ultima volta mentre giocava

Da sola, da sola, ai margini del parco

Non c'era nessuno con lei a impedirle di allontanarsi

Lontano nell'ombra e nell'oscurità in arrivo

Prima che potesse farlo, un silenzioso e scintillante

Il motore nero si fermò dove lei sedeva a rosicchiare l'erba

Dall'interno proveniva un cinguettio quasi impercettibile

Una piccola faccia verde sbirciò attraverso il vetro

Era pronta a fuggire, quando la figura le fece un cenno

Un braccio con due gomiti tese una latta

Piena di palline di cannella, si fermò un secondo

Allungò una mano mentre ne prendeva uno e la sollevò

L'infermiera è stata trovata collassata in alcuni arbusti

Ma la sua ricomparsa non è stata di grande utilità

I suoi occhi erano di traverso, le sue estremità gommose

I suoi vestiti erano macchiati di un succo brunastro

È stata interrogata nella speranza che le sue risposte rivelassero

Quello che era successo, si limitò a ripetere più volte

"Li sento camminare sul soffitto"

Era irrimediabilmente andata fuori di testa

O sentimenti di orrore, risentimento e pietà

Per cose che così di rado si rivelano per il meglio

L'auto, inosservata, si è allontanata dalla città

Quando l'ultima luce si spense a ovest

I Frastley si ammalarono di apprensione

Che un tè pesante ha solo contribuito ad aumentare

Anche se la sensazione era poco gentile da menzionare

La perdita del loro bambino, hanno chiamato la polizia

Attraverso borghi sconosciuti le macchine sgattaiolavano

Con i fari spenti e le tende tirate

Quei nativi che per caso non stavano dormendo

L'ho sentito passare e sono rimasto sveglio fino all'alba

La polizia con le sue torce e i suoi quaderni è scesa

Sui covi degli inferi, alla ricerca di indizi

Nonostante i loro lodevoli sforzi, hanno finito

Senza nulla in termini di notizie

L'auto, dopo ore e ore di viaggio

Arrivato a un cancello in un muro infinito

Ha arrotolato un disco e si è fermato sulla ghiaia

Sul pavimento di un muro vasto e fatiscente

Mentre la notte passava, la speranza iniziò a languire

E presto fu sostituito da ogni tipo di paure

La famiglia strinse le dita nell'angoscia

O li ha inumiditi tutti dal flusso delle loro lacrime

Hanno portato il bambino nella sala da ballo, i cui tendaggi

E gli specchi erano striati da una melma luminosa

Saltarono nell'aria con ronzii e twanging

Per lavorare se stessi fino a un crimine rituale

La stordirono e le spogliarono le vesti, e infine

L'hanno infilata in una specie di baccello

E poi è stata quella Millicent Frastley

È stato sacrificato al dio degli insetti