Hob - Richard Dawson

We ascended the foaming stair

To the mouth of the Hobthrush’s cave

Decanted the hot wine from a nanny’s throat

And placed loaves on the greasy stones

Our baby’s lips are blue

Our baby’s eyes grow dim

Take it off!

Take it off!

Take it off — the whooping cough

And we’d be your eternal debtors

As the doorway drew near our eldest appeared

With a bundle in her arms

It was clutching her tresses and nuzzling her breast

And the colour was returned

I used to hold him in the palm of one hand

Now he’s grown as tall as I am

With the face of his mother veiled in downy gold

On the broad shoulders of a man

He is strong with the second sight

In these parts held in some renown

Using words not his own he veraciously foretold

Of a drought when the stream was bulging

When the pictures become too real

He buries his nose in the bush of my beard

And gently pinches my earlobe between thumb and forefinger

Until the present is restored

At the murmur of dawn there’s a knock at the door

And a small man standing by

He is wearing a dogshide and flies for a crown

One good eye a sparkling well in his brow

I’d already acquainted myself of that voice

Before he’d even spoke:

«I have come to collect what is rightfully owed

Rouse the boy from slept

Get him bathed and dressed

It is time he kept your end of the bargain»

The bargain

Siamo saliti la scala schiumosa

Alla foce della caverna di Hobthrush

Travasato il vino caldo dalla gola di una tata

E pose dei pani sulle pietre unte

Le labbra del nostro bambino sono blu

Gli occhi del nostro bambino si affievoliscono

Toglilo!

Toglilo!

Toglilo: la pertosse

E saremmo i tuoi eterni debitori

Mentre la porta si avvicinava, apparve il nostro maggiore

Con un fascio tra le braccia

Stava stringendo le sue trecce e accarezzandole il seno

E il colore è stato restituito

Lo tenevo nel palmo di una mano

Ora è cresciuto alto come me

Con il volto di sua madre velato di oro lanuginoso

Sulle spalle larghe di un uomo

È forte con la seconda vista

Da queste parti deteneva una certa fama

Usando parole non sue, predisse sinceramente

Di una siccità quando il ruscello era rigonfio

Quando le immagini diventano troppo reali

Seppellisce il naso nel cespuglio della mia barba

E pizzica delicatamente il mio lobo tra il pollice e l'indice

Fino al ripristino del presente

Al mormorio dell'alba si sente bussare alla porta

E un ometto in piedi

Indossa una pelle di cane e vola per una corona

Un buon occhio gli brillava bene sulla fronte

Mi ero già familiarizzato con quella voce

Prima ancora che parlasse:

«Sono venuto a riscuotere ciò che è giustamente dovuto

Sveglia il ragazzo dal sonno

Fallo fare il bagno e vestirlo

È ora che mantenga la tua parte del patto»

L'affare