John Maynard - Achim Reichel

John Maynard!

«Wer ist John Maynard?»

«John Maynard war unser Steuermann

Aushielt er, bis er das Ufer gewann

Er hat uns gerettet, er trägt die Kron'

Er starb für uns, unsre Liebe sein Lohn —

John Maynard!»

Die «Schwalbe» fliegt über den Erie-See

Gischt schäumt um den Bug wie Flocken von Schnee

Von Detroit fliegt sie nach Buffalo —

Die Herzen aber sind frei und froh

Und die Passagiere mit Kindern und Frau’n

Im Dämmerlicht schon das Ufer schau’n

Und plaudernd an John Maynard heran

Tritt alles: «Wie weit noch, Steuermann?»

Der schaut nach vorn und schaut in die Rund':

«Noch dreißig Minuten, — halbe Stund!»

Alle Herzen sind froh, alle Herzen sind frei —

Da klingt’s aus dem Schiffsraum her wie Schrei:

«Feuer!»

war es, was da klang!

Ein Qualm aus Kajüt und Luke drang

Ein Qualm, dann Flammen lichterloh —

Und noch zwanzig Minuten bis Buffalo!

Und die Passagiere, bunt gemengt

Am Bugspriet steh’n sie zusammengedrängt

Am Bugspriet vorn ist noch Luft und Licht

Am Steuer aber lagert sich’s dicht

Und ein Jammern wird laut: «Wo sind wir?

wo?»

—

Und noch fünfzehn Minuten bis Buffalo!

Der Zugwind wächst, doch die Qualmwolke steht

Der Käpt'n nach dem Steuer späht

Er sieht nicht mehr seinen Steuermann

Aber durchs Sprachrohr fragt er an:

«Noch da, John Maynard?»

«Ja, Herr!

Ich bin!»

«Auf den Strand!

In die Brandung!»

«Ich halte drauf hin!»

Und das Schiffsvolk jubelt: «Halt aus!

Hallo!»

—

Und noch zehn Minuten bis Buffalo!

«Noch da, John Maynard?»

Und Antwort schallt’s

Mit ersterbender Stimme: «Ja, Herr, ich halt’s!»

Und in die Brandung, was Klippe, was Stein

Jagt er die «Schwalbe» mitten hinein

Soll Rettung kommen, so kommt sie nur so —

Rettung, der Strand von Buffalo!

Das Schiff geborsten.

Das Feuer verschwelt

Gerettet alle.

Nur einer fehlt!

Alle Glocken geh’n, ihre Töne schwell’n

Himmelan aus Kirchen und Kapell’n

Ein Klingen und Läuten, sonst schweigt die Stadt

Ein Dienst nur, den sie heute hat

Zehntausend folgen, oder mehr

Und kein Aug' im Zuge, das tränenleer

Sie lassen den Sarg in Blumen hinab

Mit Blumen schließen sie das Grab

Und mit goldner Schrift in den Marmorstein

Schreibt die Stadt ihren Dankspruch ein:

«Hier ruht John Maynard!

In Qualm und Brand

Hielt er das Steuer fest in der Hand

Er hat uns gerettet, er trägt die Kron'

Er starb für uns, unsre Liebe sein Lohn —

John Maynard!»

John Maynard!

"Chi è John Maynard?"

«John Maynard era il nostro timoniere

Ha resistito fino a raggiungere la riva

Ci ha salvati, indossa la corona

È morto per noi, il nostro amore la sua ricompensa -

John Maynard!"

La rondine vola sul lago Erie

Spruzzare schiume intorno all'arco come fiocchi di neve

Da Detroit vola a Buffalo -

Ma i cuori sono liberi e felici

E i passeggeri con bambini e donne

Già guardando la riva nel crepuscolo

E chiacchierando con John Maynard

Calcia tutto: "Quanto più lontano, timoniere?"

Guarda avanti e si guarda intorno:

"Trenta minuti, mezz'ora!"

Tutti i cuori sono felici, tutti i cuori sono liberi -

Poi suona come un urlo dalla stiva della nave:

"Fuoco!"

era come suonava!

Un fumo proveniva dalla cabina e dal portello

Un fumo, poi fiamme divampate -

E venti minuti a Buffalo!

E i passeggeri, confusi

Al bompresso stanno rannicchiati insieme

C'è ancora aria e luce sul bompresso davanti

Al volante, invece, è stretto

E si sente un lamento: «Dove siamo?

In cui si?"

—

E quindici minuti a Buffalo!

Il tiraggio è in aumento, ma la nuvola di fumo è ferma

Il capitano fa capolino al volante

Non vede più il suo timoniere

Ma attraverso il portavoce chiede:

"Ancora lì, John Maynard?"

"Sì signor!

Sono!"

"Sulla spiaggia!

Nel surf!»

"Lo sostengo!"

E la gente della nave esultava: "Aspetta!

Ciao!"

—

E dieci minuti a Buffalo!

"Ancora lì, John Maynard?"

E la risposta suona

Con voce morente: "Sì, signore, lo terrò!"

E nel surf, che scogliera, che pietra

Insegue la «rondine» nel mezzo

Se il salvataggio deve arrivare, arriverà solo così -

Salvataggio, Buffalo Beach!

La nave si è rotta.

Il fuoco cova

Salvato tutti.

Ne manca solo uno!

Tutte le campane suonano, i loro toni si gonfiano

Cielo su da chiese e cappelle

Uno squillo e uno squillo, altrimenti la città tace

Un servizio unico che lei ha oggi

Diecimila seguono, o più

E non un solo occhio nel treno, privo di lacrime

Abbassano la bara in fiori

Chiudono la tomba con i fiori

E con scritta dorata nella pietra di marmo

La città scrive i suoi ringraziamenti:

«Qui riposa John Maynard!

Nel fumo e nel fuoco

Teneva saldamente in mano il timone

Ci ha salvati, indossa la corona

È morto per noi, il nostro amore la sua ricompensa -

John Maynard!"