Four Pails - Peter Hammill

Four pails of water and a bagfull of salts.

That is all we are, that is all a man comprises,

Chemicals alone, with no spirit, soul or ghost —

Nothing so bizarre.

No amount of faith disguises

What is true is what we fear the most

Nothing can survive

Save the things men leave behind them.

Any other case would be really too absurd —

If thoughts remained alive

Surely modern science would find them?

No, the soul is nothing but a word.

All the wonders Man achieves

Emerge from cerebral tissue.

Chemical reactions' ebb and surge

Form that Thing that is you…

It’s a sad philosophy,

But better sad than wrong.

Face the truth instead:

When you’re dead you’re dead,

When you’re gone you’re gone…

Now she’s gone.

Four pails of water and a bagfull of salts.

That is all she was, all my lover represented —

That sounds just as mad as saying she will never die.

Fools may clutch at straws

But truth must not be circumvented:

As the tree falls, so must that tree lie!

Now that sounds so odd…

Once I would have preached it brightly.

Now questions appear I rationally can’t ignore…

Nothingness or God,

Which of them seems more unlikely?

Once I would have answered clearly,

Now I only think I’m nearly sure.

(Chris Judge Smith

Quattro secchi d'acqua e un sacco di sale.

Questo è tutto ciò che siamo, questo è tutto ciò che un uomo comprende,

Soli prodotti chimici, senza spirito, anima o fantasma -

Niente di così bizzarro.

Nessuna quantità di travestimenti di fede

Ciò che è vero è ciò che temiamo di più

Niente può sopravvivere

Salva le cose che gli uomini si lasciano dietro.

Qualsiasi altro caso sarebbe davvero troppo assurdo -

Se i pensieri fossero rimasti vivi

Sicuramente la scienza moderna li troverebbe?

No, l'anima non è altro che una parola.

Tutte le meraviglie che l'uomo compie

Emerge dal tessuto cerebrale.

Riflusso e riflusso delle reazioni chimiche

Forma quella cosa che sei tu...

È una filosofia triste,

Ma meglio triste che sbagliato.

Affronta invece la verità:

Quando sei morto sei morto,

Quando te ne vai te ne vai...

Ora se n'è andata.

Quattro secchi d'acqua e un sacco di sale.

Questo è tutto ciò che era, tutto il mio amante rappresentato...

Sembra folle come dire che non morirà mai.

Gli sciocchi possono aggrapparsi alle cannucce

Ma la verità non deve essere aggirata:

Come l'albero cade, così deve giacere quell'albero!

Ora suona così strano...

Una volta l'avrei predicato brillantemente.

Ora compaiono domande che razionalmente non posso ignorare...

Il nulla o Dio,

Quale di loro sembra più improbabile?

Una volta che avrei risposto chiaramente,

Ora penso solo di essere quasi sicuro.

(Cris giudice Smith