Shell - Peter Hammill

Turn a card, turn a page

The action sure to start

Second-stage reaction

To illogical thoughts on random lines —

In a Borges dream we move toward

The writing of lives

Leave it out, leave it in, no edits —

With a shout, with a grin I said

It was a certainty that I’d arrive

In an Escher sketch

We walk around the drawing of lines

The character uncertainty

As he contemplates his lot

And tries to move with urgency

Though he’s rooted to the spot

On the brink, on the edge

But lately what I think

What I said escapes me

In a flash, a tiger burning bright —

Does the visionary trance obscure

The burgeoning night?

And she said «What are you doing?»

And he said «What do you think?»

Oh, no, what on earth are we doing?

The characters procrastinate

On the threshold of the door;

There’s something here that fascinates

Though the meaning’s still unsure

And the plot so thick

Is it some kind of history?

Sketch the thumbnail to the quick

Oh, even though it’s full of contradiction

Though it’s flawed in the design

This is no fiction

It’s a lifeline

Here we are, there we went, full circle

Shooting stars, heaven-sent

Turned turtle on the beach

Our shells are left behind

Life a library, like a memory

Of our ghost-written lives

Gira una carta, volta una pagina

L'azione inizierà sicuramente

Reazione di secondo stadio

A pensieri illogici su righe casuali -

In un sogno di Borges verso cui ci muoviamo

La scrittura di vite

Lascialo fuori, lascialo dentro, nessuna modifica —

Con un grido, con un ghigno, dissi

Era una certezza che sarei arrivato

In uno schizzo di Escher

Camminiamo intorno al disegno di linee

L'incertezza del carattere

Mentre contempla la sua sorte

E cerca di muoversi con urgenza

Anche se è radicato sul posto

Sull'orlo, al limite

Ma ultimamente quello che penso

Quello che ho detto mi sfugge

In un lampo, una tigre che arde luminosa —

La trance visionaria oscura

La notte in fiore?

E lei disse: «Cosa stai facendo?»

E lui ha detto «Cosa ne pensi?»

Oh, no, cosa diavolo stiamo facendo?

I personaggi procrastinano

Sulla soglia della porta;

C'è qualcosa qui che affascina

Anche se il significato è ancora incerto

E la trama così densa

È una specie di storia?

Abbozza la miniatura al veloce

Oh, anche se è pieno di contraddizioni

Anche se è difettoso nel design

Questa non è una finzione

È un'ancora di salvezza

Eccoci, eccoci andati, chiudendo il cerchio

Stelle cadenti, mandate dal cielo

Girato tartaruga sulla spiaggia

I nostri gusci sono lasciati indietro

La vita è una biblioteca, come un ricordo

Delle nostre vite scritte da fantasmi