Under Cover Names - Peter Hammill

No thanks for the memory, no thanks at all,

no way we can wipe the slate or contrive escape

from the names we’re called.

No thanks for the memory, here it comes again,

this life running on the spot, though we hide a lot

with our cover names.

We can no more change the past than shed our skins.

But we keep on thinking that we might go someplace

where not a soul knows what has gone before,

with such headfuls of self-accusation

that we don’t even know our own names anymore.

No thanks for the memory,

no thanks.

Call them by a different name and turn about —

we can no more change our spots than wash them out.

No thanks for the memory, locked in the frame.

No way we can change the pattern of things that happened

under cover names.

And we keep on skirting round the true confession,

with fresh identities and best-laid plans;

And we keep on working to outreach the shadow,

but the shadow will outrun the man.

With such headfuls of self-accusation,

that no pseudonyms can hide our shame,

lost in a jungle of our own creation,

lost in a labyrinth of cover names…

We can no more change the past than live again.

We can no more shed our skins than know our real names.

Nobody knows our real name,

nobody knows their real name,

we hide under cover names…

No thanks for the memory.

No grazie per la memoria, no grazie a tutti,

in nessun modo possiamo cancellare la lista o escogitare una fuga

dai nomi che ci chiamano.

No grazie per il ricordo, eccolo di nuovo,

questa vita che corre sul posto, anche se ci nascondiamo molto

con i nostri nomi di copertina.

Non possiamo cambiare il passato più di quanto non possiamo cambiare la nostra pelle.

Ma continuiamo a pensare che potremmo andare da qualche parte

dove non un'anima sa cosa è successo prima,

con tali teste di autoaccusa

che non conosciamo più nemmeno i nostri nomi.

No grazie per la memoria,

No grazie.

Chiamali con un nome diverso e voltati indietro...

non possiamo più cambiare le nostre macchie che lavarle via.

No grazie per la memoria, bloccata nella cornice.

In nessun modo possiamo cambiare lo schema delle cose che sono accadute

sotto i nomi di copertura.

E continuiamo a girare intorno alla vera confessione,

con nuove identità e progetti migliori;

E continuiamo a lavorare per raggiungere l'ombra,

ma l'ombra supererà l'uomo.

Con tali teste di autoaccusa,

che nessuno pseudonimo può nascondere la nostra vergogna,

perso in una giungla di nostra creazione,

perso in un labirinto di nomi di copertina...

Non possiamo più cambiare il passato che vivere di nuovo.

Non possiamo perdere la nostra pelle più di quanto possiamo conoscere i nostri veri nomi.

Nessuno conosce il nostro vero nome,

nessuno conosce il loro vero nome,

ci nascondiamo sotto i nomi di copertura...

No grazie per la memoria.